A clássica peça de ópera Huangmei, História de Um Amor. A ópera folclórica, interpretada por cantos e narrações em dialetos, é popular na província de Anhui, no leste da China. História de Um Amor foi composta há meio século por Shi Bailin, o principal contribuidor da ópera Huangmei.

Filho de camponeses, o compositor da ópera Huangmei, Shi Bailin nasceu em 1927, na província de Anhui. Apaixonado pelas canções folclóricas, Shi vem mostrando, desde criança, seu talento para a música. Ele falou:

"Nasci na cidade de Mengcheng, onde as óperas folclóricas eram muito prósperas. Depois fui estudar nas províncias de Henan e Shaanxi, onde prevalecem as óperas do norte, como Banzi, de Henan, e, Qinqiang e Wanwanqiang, de Shaanxi. Essas óperas exerceram uma profunda influência sobre mim".

Apesar disso, a carreira profissional de Shi não começou com a música. Ouça o que ele disse:

"Não pensei em trabalhar como músico. Apesar de gostar muito das óperas tradicionais, não quis trabalhar no setor, pois no passado, os artistas de óperas tradicionais chinesas possuíam uma posição social muito baixa. Decidi então estudar inglês na igreja".

A decisão, no entanto, colocou Shi no caminho de trabalhar com música. Em 1951, ele foi selecionado para estudar composição na Academia de Músicas de Shanghai. Ele explicou:

"Comecei o estudo com produções estrangeiras. Os meus professores eram também todos estrangeiros. Conheci naquela época as obras clássicas de Bach, Mozart e Beethoven. Depois encontrei o grande músico chinês He Lüting, que me incentivou a conhecer mais músicas folclóricas e óperas tradicionais".

O elo de Shi com a ópera Huangmei começou justamente na época de estudo em Shanghai. Assistiu uma vez, sob a organização da universidade, a uma peça da ópera Huangmei, e ficou apaixonado por esta forma artística. Recorreu depois ao músico He Lüting e decidiu dedicar toda a vida à produção da ópera Huangmei.

A carreira profissional entrou no auge nas décadas de 50 e 60. Após História de Um Amor, Shi Bailin compôs para 29 peças tradicionais e 33 contemporâneas. Em 1955, Shi exibiu no cinema História de Um Amor, alterando o tom da peça e empregando pela primeira vez o dueto na interpretação. O filme bateu o recorde de bilheteira, provocando um frisson pela ópera Huangmei na China.

A partir da década de 80, Shi Bailin começou a se empenhar na pesquisa teórica da ópera Huangmei, lançando mais de dez livros sobre o assunto.