Quando alguém comete um erro casual, os outros devem ser generosos e tolerantes, a fim de transformaro negativo em positivo. Temos um provérbio chinês que serve justamente para expressar essa ideia: Velas apagadas, borla arrancada.

No nono ano do seu governo, o rei Zhuang, do reino de Chu, tinha conseguido, à frente das suas tropas, esmagar uma rebelião. Após a vitória, voltou à capital, Ying Du, onde promoveu uma grande festa no palácio real para festejar essa sua façanha. Nessa festa, além de numerosos convivas, estava também presente a sua concubina predilecta, Xu Ji.

No melhor da festa, uma forte rajada de vento apagou todas as velas do salão. Na confusão que então se gerou, houve alguém que puxou a manga do vestido da concubina, sinal inequívoco duma tentativa de a cortejar.

A bela, ofendida, arrancou a borla do capacete do homem que a desrespeitara, e correu para o rei, a quem contou tudo e pediu que mandasse acender as velas para poder punir o atrevido. O rei, porém, respondeu-lhe:

- Todos eles são meus convidados. Se alguém, já embriagado, comete uma falta, não devo tomar medidas apressadas.

Em seguida, disse para todos os presentes:

- Não acendam as velas por enquanto, vamos aproveitar a escuridão para beber a bom beber! Ora!... Livremo-nos dos rituais: tirai as borlas dos capacetes, para ficardes mais à vontade.

Só quando os mais de cem ministros, generais e oficiais arrancaram as suas borlas é que o rei mandou acender as velas.

Três anos depois, as tropas do reino de Jin tentaram invadir o território Chu. O rei, que comandava pessoalmente as suas forças, notou, no campo de batalha, que havia um oficial que estava sempre na dianteira aquando das investidas contra os invasores.

Surpreendido, o rei chamou-o junto de si e perguntou-lhe:

- Se nunca te concedi favores especiais, porque combates com tanta bravura?

- Há três anos, embriagado, cometi uma falta de respeito, e Vossa Majestade perdoou-me, respondeu o oficial. Desde então, decidi recompensar-vos do favor que me fizeste com a minha própria vida. Sou justamente aquele a quem a vossa favorita arrancou a borla.

Dito isto, voltou a comandar a investida, e as forças do rei Zhuang conseguiram expulsar os invasores.