A China inaugurou segunda-feira a sede do Instituto Confúcio em Beijing para promover intercâmbios culturais e linguísticos entre o país e o exterior.

A conselheira de Estado da China e presidenta do conselho da sede, Chen Zhili, comentou na cerimônia de inauguração que a sede é o máximo órgão de administração dos Institutos Confúcio espalhados no mundo inteiro.

A sede encarrega-se de elaborar regras relevantes, avaliar os desempenhos dos institutos, aprovar novos institutos e programas e orçamentos anuais dos institutos e proporcionar pessoal administrativo e docente, explicou Chen.

Segundo a conselheira, os Institutos Confúcio servem de importantes plataformas para que os estrangeiros aprendam o dioma e conheçam a cultura chinesa.

"Ajudaremos os Institutos Confúcio a melhorarem a qualidade do ensino para satisfazer a crescente demanda dos estrangeiros", assinalou Chen.

Segundo o Ministério da Educação, cerca de 30 milhões de estrangeiros estão aprendendo chinês e o número chegará a 100 milhões até o ano 2010. Somente na China, o número de estrangeiros que estudam o mandarim aumentou de 36.000 há dez anos para 110.000 neste ano.

Atualmente, há mais de 140 Institutos Confúcio em mais de 50 países e regiões.