Bai Juyi

De madrugada, o criado, com um cesto de bambu,

Vai ao mercado comprar legumes.

De regresso, traz dois peixes prateados,

Sob a hortaliça e a aipo.

Silenciosos, abrem e fecham a boca,

Querem água, respirar, viver.

O cesto volteado no chão,

Os peixes espadanando, barulhentos.

A faca não será o pior de todos os destinos,

Há formigas esfomeadas avançando para eles.

Saídos da água não há muito tempo,

Sei como lhes assegurar a vida.

Meto os peixes num balde,

Apertados, esparrinham água por todo o lado.

Por agora estão salvos

Mas não poderão aguentar muito tempo.

Levo-os comigo, lanço-os no lago do Sul,

As águas do lago correm para o rio do Oeste.

Não hesitem, amigos, partam depressa,

Eu não faço o bem esperando recompensa.

Não vale a pena procurarem pérolas brilhantes

Entre areia e lodo, no fundo do rio*.

*Uma antiga lenda da dinastia Zhou fala de um peixe que ofereceu uma pérola a um pescador que, depois de o pescar, o devolveu às águas.