O descobrimento do povo chinês pelas possibilidades decorativas em pedras se remonta a época paleolítica, quando os antigos habitantes da China começaram a recolher pedras especiais, ossos e dentes de animais.

No neolítico inferior começaram a empregar jades mais duros como pingentes e semicirculares ou em forma de pérola.

A partir das dinastias Shang e Zhou (séculos XVII a. C. ? 221 a.C.), o jade adquiri um significado social simbólico e passa a representar o poder político, os rituais , a virtude e a moralidade.

Na atualidade o jade se emprega em talhas de diversas formas, como flores, animais ou pequenas representações arquitetônicas, as quais aproveitam as mudanças de cores das distintas partes de pedras.

Qingtian, da província de Zhejiang, e Shoushan, da província de Fujian, ambas no leste da China, são as principais produtoras da escultura em pedra.

Os artistas realçam as cores e esculpem altos relevos para criar objetos e seres animados.

Qingtian é conhecida por suas montanhas de vinhos, que representam cachos de suculentas uvas redondas suspendidos nas escarpaduras íngremes e que estão modeladas pelo procedimento do bordado com motivos concêntricos.

Por sua vez, Shoushan se especializa na elaboração de completas composições de animais bordados.

Um bom exemplo disso é uma peça consistente em um conjunto de vinte galinhas em uma cesta e sobre um rodapé de 20 centimetros de largura. O conjunto está perfeitamente integrado e as galinhas finamente esculpidas, parecem cheias de vida.