Foi no período da dinastia Song que viveu o letrado Sun Shan, conhecido pela subtileza e espirituosidade com que se exprimia.

Quando Sun Shan se preparava para partir para a capital da província, para ir fazer os exames provinciais que os letrados usualmente faziam, veio um velho da aldeia vizinha pedir-lhe que lhe fizesse um favor:

-Tenho um filho ainda muito jovem, mas também se candidatou aos exames. Poderia ele viajar consigo?

Sun Shan, homem de muito bom coração, acedeu prontamente ao pedido, e lá seguiu viagem, na companhia do rapaz, para a capital da província.

No dia da publicação dos resultados dos exames, Sun Shan foi até junto do portão do palácio do governador, onde se juntou à multidão que ali acorrera pelo mesmo motivo. Procurou então o seu nome na lista, mas não o encontrou. Procurando uma segunda vez, viu então, no último lugar da lista, o nome de Sun Shan. Que felicidade!

Contente, voltou para a sua aldeia, onde foi recebido entre aplausos pelos seus conterrâneos.

-Finalmente, a nossa aldeia tem um letrado aprovado nos exames pronviciais!

Envergonhado pela sua reprovação, o rapaz da aldeia vizinha não regressara com Sun Shan, pelo que o pai perguntou, cheio de ansiedade:

-E o meu filho, Sun Shan? Foi aprovado?

A piedade impediu Sun Shan de dar uma resposta direta, e limitou-se a dizer:

-O nome de Sun Shan aparece em último lugar na lista dos aprovados, e o do seu filho caiu para além de Sun Shan.

Além de ser um nome, shan significa também, em chinês, "monte" ou "montanha". Por conseguinte, as palavras de Sun Shan podiam também significar O nome do seu filho caiu para além do monte Sun.

Este provérbio - O nome caiu para além do monte Sun ? é atualmente, utilizado quando alguém tem de dar uma má notícia e tenta evitar ferir os sentimento de quem a recebe e atenuar o choque que está causará.