As receitas dos cassinos de Macau aumentaram 31% em 2008 e chegaram ao recorde de 108,7 bilhões de patacas (US$ 13,7 bilhões), indicaram os valores divulgados pelo Departamento de Inspeção e Coordenação dos Jogos e Apostas (DICJA) da Região Administrativa Especial de Macau (RAEM).

As cifras do DICJA mostram que a RAEM, o único lugar da China onde os jogos e apostas são legais, registrou em seus cassinos lucros de 24,7 bilhões de patacas (US$ 3,12 bilhões) no quatro trimestre do ano passado, diminuindo 7% em comparação com o trimestre anterior, uma queda de 0,25% ao ano. O lucro por jogos na RAEM chegará a 83,8 bilhões de patacas (US$ 10,6 bilhões) em 2007, aumentando 45,7% em relação ao ano anterior.

A RAEM, com população de apenas 550.000 habitantes, tem 31 cassinos, 19 dos quais são administrados pela companhia local de jogos SJM, mas o maior, o Venetian Macao Casino Resort, é manejado pelo grupo Las Vegas Sands.

O DICJA disse que no quatro trimestre do ano passado havia nos cassinos de Macau 4.017 mesas de jogos e 11.856 máquinas caça-níqueis, um redução de 300 e 1.000 respectivamente, comparado com o trimestre anterior.