O Comitê Internacional da Fundação de Prêmio Príncipe Mahidol, da Tailândia, anunciou hoje que três pesquisadores de medicina, um do Brasil, um da China e um do Japão, ganharam o 17º Prêmio Príncipe Mahidol 2008.

De acordo com o comitê, o Prêmio Príncipe Mahidol 2008 na área de medicina vai para o professor Sérgio Henrique Ferreira, da Universidade de São Paulo (Brasil).

O Prêmio Príncipe Mahidol 2008 na área de saúde pública será compartilhado pelo professor Michiaki Takahashi, da Universidade de Osaka (Japão) e o professor Yu Yongxin, do Instituto Nacional para o Controle de Produtos Farmacêutivos e Biológicos da China, anunciou Voradet Viravakin, presidente do subcomitê de Relações Públicas da fundação tailandesa.

O proferror Ferreira descobriu o fator potencializador da bradicinina, um peptídeo encontrado no veneno de uma cobra brasileira. A descoberta dele abriu caminho para o desenvolvimento de uma nova categoria de medicamentos anti-hipertenção.

O professor Takahashi desenvolvem uma vacina isolada das vesículas de um típico caso de varicela infantil (catapora) em um menino japonês de três anos. A vacina, que recebeu o nome de Oka, em homenagem ao menino, foi desenvolvida para prevenir varicela em aves domésticas.

O professor Yu gastou cerca de três décadas para desenvolver uma vacina para a encefalite japonesa SA 14-14-2 das células do rim de hamsters. Após testes em animais e seres humanos, a vacina foi distribuída a mais de 200 milhões de crianças na China e foi usada por milhões de crianças na Índia, Coréia do Sul, Sri Lanka, Nepal e Tailândia. O medicamento ajudou muito a reduzir a propagação de encefalite na Ásia.

A Fundação de Prêmio Príncipe Mahidol, patrocinada pela família real tailandesa, foi estabelecida em comemoração ao centenário do nascimento do Príncipe Mahidol, em 1º de janeiro de 1992.

De acordo com o comitê internacional da fundação, a cerimônia de premiação será realizada no final deste ano.