O Aeroporto Internacional de Hong Kong (AIHK) foi eleito o melhor aeroporto do mundo pela sétima vez em oito anos, pelo grupo de pesquisa independente londrino Skytrax, informou segunda-feira a Autoridade Aeroportuária local.

A pesquisa anual, realizada de agosto de 2007 a maio de 2008, qualifica mais de 190 aeroportos por cerca de 40 categorias de produtos e serviços, incluindo eficiência e cortesia de pessoal, limpeza de terminal, acessibilidade ao aeroporto, opções de lojas e restaurantes, serviços de Internet, bem como tempo de espera para trâmites de revisão de segurança e de imigração.

Construído em uma pequena ilha vizinha escassamente povoada de Hong Kong, chamada Ilha Lantau, o AIHK foi estabelecido em 1998 para substituir ao Aeroporto Kai Tak, que se localizava em Kowloon, local povoado e próximo dos arranha-céus existentes.

O AIHK ocupou o primeiro lugar do Prêmio Melhor Aeroporto do Mundo Skytrax de 2001 a 2005 e novamente em 2007, enquanto que em 2006 ficou em segundo lugar, impulsionando o papel da cidade como centro de transporte aéreo internacional.

O diretor-geral da Autoridade Aeroportuária de Hong Kong, Stanley Hui, indicou que o AIHK iniciou um programa de fomento de 4,5 bilhões de dólares de HK (US$ 577 milhões) para o Terminal 1 e a pista aérea, que será concluída em 2011.

O Aeroporto Changi de Cingapura ocupou o segundo lugar na pesquisa deste ano, seguido pelo Aeroporto Internacional de Incheon de Seul, Aeroporto Internacional de Kuala Lumpur e Aeroporto de Munique.

O aeroporto Internacional de Beijing receberá 1.500 vôos e 260 mil passageiros por dia, a partir de 1º de agosto, registrando um novo recorde na história do aeroporto, de acordo com o subdiretor da Administração de Aviação Civil da China (CAAC em inglês), Yang Guoqing.

Assim que a maioria das delegações olímpicas e espectadores chegarem, no início de agosto, o número de vôos, tanto de chegada como de partida, registrará um aumento de 20% comparado com dias normais. O número de passageiros terá uma aumento de 25%, segundo informações dadas por Yang em uma entrevista coletiva, nesta quinta-feira.

Ele acrescentou que a CAAC enfrentou um grande desafio ao operar o maior e mais complicado tráfego aéreo da história chinesa.

"Nós faremos todos os esforços para proporcionar com segurança, rapidez e conforto os serviços a todos os participantes olímpicos."