O forte terremoto ocorrido no último dia 12 no distrito de Wenchuan, na província de Sichuan, já deixou mais de 34 mil mortos e 240 mil feridos. Em memória das vítimas do terremoto, o governo chinês declarou luto oficial entre 19 e 21 de maio. Neste período, em todo o país e suas representações no exterior, a bandeira nacional será colocada a meio mastro e cessarão todas as atividades de lazer. O Ministério das Relações Exteriores da China e embaixadas chinesas no exterior também colocaram a bandeira nacional a meio mastro e disponibilizaram livros de condolências.

Às 14h28 de hoje, nosso repórter em Mianyang, zona atingida de Sichuan, manteve, junto da população atingida, silêncio de três minutos pelas vítimas. Ele disse na reportagem:

"Nós fomos ao estádio Jiuzhou, que abriga milhares de vítimas. Às 14h28, com o som de alarme do estádio, todos mantiveram silêncio, voltados para a direção de sua terra natal - Beichuan. Muitas vítimas tinham lágrimas nos olhos e tentavam controlar sua tristeza. Fizemos entrevistas com algumas vítimas e elas disseram que vão se lembrar desta calamidade para sempre e reconstruir seus lares."

Às 4h58 da manhã de hoje, na Praça Tian'anmen, ao som do hino nacional, a bandeira chinesa foi hasteada até o alto e arriada lentamente até parar a meio mastro, em sinal de luto.

Milhares de pessoas permaneceram respeitosamente em pé na Praça e fixaram os olhos na bandeira. Depois da cerimônia, um pai e sua filha, habitantes de Beijing, disseram ao nosso repórter:

Filha: "Entre as vítimas, há crianças com a minha idade. Muitas delas ficaram soterradas nos prédios que desabaram. Estou muito triste."

Pai: "É algo que me entristece muito, mas acho que ao enfrentar esse desastre nosso país mostra uma união nunca vista."

O jovem norte-americano Joe Bircher, que estuda na China, também participou da cerimônia. Ele disse:

"Acho trágico que tantas pessoas tenham perdido a vida nesta calamidade. Não temos como impedir o tremor. O governo chinês fez todo o possível no resgate, mostrou um trabalho excelente."

Nesta manhã, o Ministério das Relações Exteriores da China e as embaixadas chinesas no exterior também colocaram bandeira nacional a meio mastro e disponibilizaram livros de condolências. A embaixadora indiana na China, Sra. Nirupama Rao, disse:

"Sinto-me muito triste. Como país vizinho amistoso da China, neste momento, queria estar junto com o povo chinês. Sabemos pelo que a China está passando, pois já experimentamos um desastre como este. A Índia está ajudando a China e voltei de Chengdu ontem. Acreditamos que a China pode superar as dificuldades. A China é um país forte."

Os embaixadores de EUA, Rússia, Espanha e Canadá expressaram que vão aumentar o auxílio de resgate para a China se o país precisar. Os embaixadores de África do Sul, Coréia do Sul e outros países disseram que o povo chinês sofreu com o forte terremoto, mas acreditam que os Jogos Olímpicos serão realizados com sucesso.

O luto nacional durará três dias, de 19 a 21 de maio. Neste período, o revezamento da tocha olímpica ficará suspenso.