Na capital da porcelana chinesa, todos já ouviram o nome Liu Yuanchang. As obras desse artista já foram exibidas no Grande Palácio do Povo, onde se realiza a assembleia nacional, foram presenteadas a amigos estrangeiros pela Chancelaria chinesa ou guardadas em vários museus… Quando entrei no escritório particular de Liu Yuanchang, dentro da Fábrica de Esculturas de Porcelana de Jingdezhen, encontrei o prestigioso mestre. É um senhor alto e magro, e muito simpático, sem nenhuma arrogância.

Liu Yuanchang nasceu em julho de 1939 em Ji'an, na província de Jiangxi, e passou a se dedicar à escultura em porcelana depois de se formar no Instituto de Porcelana de Jingdezhen, em 1963. Ele tem vários títulos como alto membro da Academia de Belas Artes e Artesanatos da China e grande mestre de artesanato nacional. Ainda recebeu um subsídio especial do Conselho de Estado. No entanto, poucas pessoas sabem que foi completamente por acaso que Liu Yuanchang começou nessa carreira.

"Era muito jovem. Inicialmente, quis aprender medicina. Porém, quando soube que o Instituto de Porcelana de Jingdezhen era a única universidade sintética e moderna de porcelana no mundo, quis tentar. Então, fiz o exame e fui admitido. Comecei a aprender a fazer esculturas de porcelana. Nesse momento, ainda não tinha muito conhecimento sobre escultura. Depois de 4 anos de estudo, ao me formar, fui designado a trabalhar na fábrica de escultura de Jingdezhen."

Ao entrar no mundo da porcelana por casualidade, Liu Yuanchang descobriu que os conhecimentos sobre porcelana são amplos e profundos. Esses conhecimentos incluem arte e ciência e se referem a vários ramos, como mineração, fogo, criação artística, etc. Achando a disciplina muito interessante e rica, ele passou a amar a escultura de porcelana, uma arte da combinação perfeita entre fogo e terra.

"Olhe este fogo maravilhoso! Depois da queima, sempre surgem problemas nas obras. Algumas ficam caídas, inclinadas ou até quebradas. Nesse caso, a gente fica muito angustiado. Mas, há também momentos de alegria, como quando descobrimos que a cor da obra ficou muito mais bonita com o fogo! Por isso, sentimos o amargo e o doce, o que me atrai ao setor."

Quando Liu Yuanchang começou a trabalhar ali, a Fábrica de Escultura de Porcelana de Jingdezhen era uma empresa estatal que exportava estátuas tradicionais, como Buda, imperadores e personalidades lendárias. O estilo e os temas antiquados impediam o despertar criativo de Liu Yuanchang. Ele quis, então, propor uma transformação. Criou uma série de estátuas de Buda com um novo estilo. Elas não eram apenas deuses sagrados, mas também refletiam as características do homem, com expressões vívidas e cômicas, muito parecidas com idosos comuns e simpáticos. Elas traziam às pessoas um sentimento relaxado e alegre. Por isso, foram bem aceitas pelo público.

Jingdezhen tem uma longa tradição em produção de porcelana e possui artesãos hábeis espalhados por todo o país. Nesse ambiente favorável, e após estudos sistemáticos e muita prática, Liu Yuanchang passou a dominar as técnicas da profissão com maestria. Isso garantiu a ele um estilo artístico próprio. Além disso, ele está sempre experimentando novos métodos de expressão, procurando inovar a arte.

"No início, recebi treinamentos básicos em aula. Na fábrica, tinha mais contato com temas tradicionais. Depois, conheci a arte estrangeira. Então, entendi que o caminho de criação artística era largo. Não estava mais satisfeito com o estilo realista e procurei criar coisas abstratas e puras. Temos que persistir na inovação constantemente para expressar conotações profundas e novas."

Liu Yuanchang é hábil ao expressar o espírito contemporâneo aproveitando os temas tradicionais. No seu escritório particular, ele tem duas estátuas de apsaras, que são dançarinas celestiais do Butismo. Liu Yuanchang disse que criou a primeira estátua em 1981 conforme os afrescos da gruta Mogao, em Dunhuang. Ele adotou técnicas difíceis, de modo que cada detalhe da estátua é tão sofisticado que parece exatamento como a imagem do afresco. A outra estátua de apsara foi feita no ano passada. A forma é simples e abstrata, mas a cor é muito chamativa. Ela exalta o êxito brilhante da China na indústria aeroespacial.

"Isto é uma nuvem. Uma apsara voadora se enfia pelo meio da nuvem, simbolizando que a causa aeroespacial chinesa se desenvolve rapidamente. Esta obra é relativamente mais moderna."

Em mais de 50 anos de carreira artística, Liu Yuanchang criou esculturas de porcelana com muitos temas, incluindo, religião, lendas, histórias, plantas, animais, montanhas, rios, vida cotidiana, grandes acontecimentos, etc. Todos sabem que a beleza da arte vem da vida. Mas por que somente poucos artistas conseguem descobrir a beleza da vida e refletí-la em uma obra? Liu Yuanchang explica:

"Quando nos inspiramos por algo na vida, devemos fazer com que a cabeça e o coração funcionem juntos. Aí, há um processo de transformação da mente. Quando se vê uma coisa, às vezes, não temos um sentimento especial. Às vezes, sentimos excitação, às vezes, ficamos comovidos. Então, temos que pensar como vamos expressar isso na criação. Além disso, é importante a técnica manual. Por isso, a criação artística é um processo complicado, que não dá para aprender por completo durante a vida."

Liu Yuanchang já tem 74 anos, mas ainda insiste na criação artística. Ele gosta de buscar inspiração em museus, exibições e na natureza. Ele adora a vida e gosta de subir montanhas, cantar, dançar e passear de carro. Aliás, Liu Yuanchang gosta de fazer contato com jovens. Ele mantém uma atitude comprometida com a educação da geração mais nova. Segundo ele, embora o pensamento dos jovens ainda não esteja maduro, eles têm muitas boas ideias que representam o espírito contemporâneo. Liu disse que se sente também muito mais jovem quando está com os jovens.

"A gente deve manter o vigor juvenil. Especialmente o vigor do pensamento. Posso sentir claramente que o meu corpo está envelhecendo, mas o meu coração não. Às vezes, me esqueço da minha idade."

Liu Yuanchang adora profundamente a arte de porcelana e deseja, do fundo do coração, que essa tradição milenar chinesa continue se desenvolvendo no futuro.

"A porcelana é uma invenção da China. Em muitos museus de fama internacional, como o British Museum e o Metropolitan Museum of Art, uma grande parte da coleção é de objetos de porcelana da China, sobretudo, as porcelanas de Jingdezhen. Esta é uma arte de grande influência mundial, de ricas conotações e conhecimentos, que certamente devemos continuar a desenvolver para sempre."