A China e a ASEAN (Associação de Nações do Sudeste Asiático) fecharam suas negociações sobre o comércio livre e devem assinar o acordo na reunião dos líderes entre países da ASEAN e a China, a ser realizada ainda neste mês, na Tailândia, anunciou o alto funcionário do Ministério de Comércio, Lü Kejian, em Nanning, Capital da Região Autônoma da Etnia Zhuang de Guangxi, no sudoeste da China.

A China e a ASEAN iniciaram, em novembro de 2002, as negociações sobre o estabelecimento de uma zona de comércio livre. Até agora, as duas partes já assinaram acordos sobre o comércio de mercadorias e serviços.

A futura zona de comércio livre China-ASEAN terá uma população de 1,85 bilhão, um PIB estimado em US$ 3 trilhões e um volume de comércio totalizado em US$ 2,5 trilhões, sendo a terceira maior zona de comércio livre do mundo e a maior do gênero entre países em desenvolvimento.