As tropas israelenses declararam às duas horas da madrugada de hoje (18) o cessar-fogo unilateral na Faixa de Gaza. Em nota divulgada mais cedo, o Hamas declarou que continuaria a resistência até que as tropas israelenses se retirassem da Faixa de Gaza.

O Gabinete de Segurança de Israel decidiu o cessar-fogo unilateral durante uma reunião na noite de ontem. Em discurso após a reunião, o premiê Ehud Olmert afirmou que a ofensiva militar na Faixa de Gaza alcançou seus objetivos, resultando num duro golpe para o Hamas, que teria sua capacidade de atuação reduzida. Olmert não estabeleceu um prazo para o cessar-fogo unilateral. O ministro israelense da Defesa, Ehud Barak, também afirmou que as tropas já cumpriram as metas, mas permanecerão temporariamente na Faixa de Gaza.

As forças armadas israelenses já receberam a ordem para responder apenas em caso de ataques contra as tropas ou ou cidades israelenses.

Antes do anúncio do cessar-fogo unilateral, o Hamas declarou que continuaria a resistência até a retirada das tropas israelenses. Mais tarde, a Brigada Al-Qassam, subordinada ao Hamas, lançou seis foguetes contra o sul de Israel.