O primeiro jato de passageiros regional produzido por chineses, o ARJ21-700, fez seu vôo inaugural hoje em Shanghai, informou a Companhia de Aeronave Comercial da China (COMAC, sigla em inglês).

O vôo inaugural começou às 12h23min e durou cerca de uma hora na Fábrica de Manufatura de Aviões de Shanghai, onde o jato saiu da linha de produção no fim do ano passado.

"O avião funciona bem e o vôo é suave", disse Zhao Peng, um dos três pilotos a bordo, depois de concluir o vôo inaugural.

O ARJ21-700 branco, com três tiras azuis na fuselagem, pode transportar 90 passageiros. O avião denominado "Xiang Feng", que significa "fênix voador", tem 33 metros de comprimento e 27 metros de envergadura.

De acordo com o diretor-geral da COMAC, Jin Zhuanglong, o avião pode voar com uma máxima extensão de 3,7 mil quilômetros a uma altitude de 11,9 mil metros.

A entrega do avião começará dentro de 18 meses. Antes disso, será feita uma série de vôos testes para receber o certificado de navegabilidade, disse Hu Haiyin, secretário do Partido Comunista da China da COMAC.

Ele afirmou que já foram fabricados seis ARJ21 até agora, todos em fase de testes de vôo.

O ARJ21, sigla de "Advanced Regional Jet for the 21st Century" (Jato Regional Avançado para o Século XXI), é desenhado e fabricado independentemente pela China. Ele é também o primeiro avião que será vendido à Europa e aos Estados Unidos.