A pobreza é um problema mundial. Desde o início da política de reforma e abertura, a China tem obtido grandes resultados na erradicação da pobreza. Segundo os dados divulgados pelo Banco Mundial, 67% dos resultados na erradicação da pobreza obtidos pelo mundo se devem à China.

No início de 1978, a população em pobreza absoluta era de 250 milhões. Com a adoção das políticas de ajuda aos pobres, em 1986, a cifra reduziu para 125 milhões e, em 2005 e 2007, o número caiu para 23,65 milhões e 14,79 milhões. A China se tornou a primeira nação a concretizar a redução pela metade da população em situação de pobreza absoluta.