O Xuelong partirá hoje (20) do porto polar de Shanghai rumo ao continente antártico e retornará em abril de 2009. Estão a bordo 135 tripulantes e pesquisadores de instituições cientificas e universidades, entre eles o mais velho, de cerca de 60 anos de idade, e o mais jovem, de menos de 20 anos.

Esta será a expedição com a maior duração e o maior número de participantes da China à Antártida. A equipe estabelecerá a primeira estação de pesquisas no interior do continente, a Estação Kunlun, além de renovar a Estação Zhongshan e realizar estudos no Oceano do Sul.