Com a independência em 2002, o Timor-Leste é a mais nova nação da Ásia. O país fez a estréia nos Jogos Olímpicos em 2004, em Atenas. Este ano, o "novato" esportivo vai participar das competições olímpicas em Beijing. Na véspera do grande evento esportivo, o repórter do Cripor entrevistou o embaixador do Timor-Leste em Beijing, Olímpio Branco.

O embaixador falou que vai assistir à cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos na noite do dia 8 de agosto, no Estádio Nacional, que também é conhecido como Ninho de Pássaro. Ele espera ansioso por esse momento.

"Vai ser uma surpresa no bom sentido. Eu já imagino a beleza da coreografia humana que vai ter, as luzes, os fogos de artifício, portanto, pela combinação deste movimento todo, estou a imaginar que será uma coisa estrondosamente bela."

De todos os estádios e ginásios olímpicos, o Ninho é o seu favorito.

"O 'Ninho' foi muito bem concebido porque combina com o sonho, a vida. O ninho significa a vida, é o início da vida. E o sonho é sempre a felicidade dessa vida. Daí a combinação da infra-estrutura do estádio, que constitui o elemento principal das infra-estruturas que foram construídas e a mensagem.""

Como o nível competitivo ainda está relativamente baixo, o novo país enviou apenas dois maratonistas para os jogos de Beijing. Eles apreciam a oportunidade de participar das Olimpíadas, no entanto, não têm muita expectativa nos resultados, por que a participação é mais importante para eles.

"Creio que é uma oportunidade também para nós, por o país mais uma vez ser conhecido no mundo. É uma oportunidade, também, para não só atletas, mas também dirigentes, aprenderem, ganharem experiência, e assim permitirem que, a nível interno, possamos organizar o setor do esporte e da cultura para permitir que os nossos atletas possam participar em alguns eventos regionais e internacionais com mais assiduidade. O importante, para nós, é participar."

Atualmente, com o desenvolvimento esportivo do Timor-Leste, o povo está cada vez mais envolvido no esporte. Mesmo tendo pouca possibilidade de conquistar títulos nas competições mundiais, o povo timorense, especialmente os jovens, prefere o futebol.

"Os timorenses gostam do esporte, praticam todo o tipo de esporte. Mas, são doentes, no bom sentido, por futebol. Jogam muito, também, voleibol, basquetebol, atletismo, ciclismo e adoram o motociclismo."

O próprio embaixador Branco gosta muito de futebol e jogava como zagueiro num clube local quando era jovem. Revelou que o time preferido dele é o Benfica, de Portugal, e mencionou especialmente que o jogador chinês Yu Dabao está neste time.

Branco mora em Beijing há dois anos e está familiarizado com a cidade. Para ele, a capital chinesa teve mudanças notáveis nos últimos anos e, com a aproximação da abertura do grande evento esportivo, a cidade está cada vez mais bonita e as infra-estruturas estão aprimoradas.

"A medida já está em prática. Agora já se vêem diminuir os carros nas avenidas. O ar parece estar mais limpo, o sol está bonito desde uma semana para cá. Eu creio que isto é uma das principais medidas, acertadas, que foram tomadas para permitir que a cidade respire com um ar mais fresco. A construção da infra-estrutura está pronta, mas também há toda uma atividade, toda uma preparação atrás do que é visível, que é a preparação das pessoas, dos voluntários, da definição de normas, trabalhar com a segurança, com os transportes, com a preparação da cidade, a sua limpeza, a organização da sua gente, dos habitantes da cidade e de todo país, que exige muita organização, muita disciplina. Daí que penso que estes Jogos Olímpicos de Beijing 2008 vão prometer e, na minha perspectiva, vão ser uma grande surpresa no bom sentido para a história dos Jogos Olímpicos.."

Com tanto tempo de estadia na China, o diplomata tem pleno conhecimento sobre os esforços da China para preparar os Jogos Olímpicos. Para ele, com estes excelentes preparativos, Beijing há de oferecer uma "surpresa" ao mundo.

"A realização dos Jogos Olímpicos é um evento universal, internacional e importante para a vida não só do país que organiza, que acolhe os Jogos, mas também para todos os países que participam. Penso que é um longo caminho que o país organizador percorreu na preparação da sua candidatura e na concepção dos planos para a infra-estrutura necessária para a realização dos Jogos. Podemos, hoje, verificar, no fim desse caminho, a beleza das obras que o país nos vai presentear no próximo dia 8 de agosto. Penso que foi um caminho de muito sucesso."

Durante a entrevista, o embaixador citou especialmente os voluntários, considerando que eles são garantias do povo para dar melhores serviços aos visitantes do mundo todo. Ele disse:

"É a participação dos voluntários, dos jovens, que vêm um pouco por todo o mundo. E de acordo com a informação que eu tenho, são 1 milhão e 500 mil voluntários! Isto é muita gente! "

No final da conversa, Branco expressou o seu voto para as Olimpíadas de Beijing.

"Eu creio que vão ser um grande sucesso, não só no espetáculo de abertura, mas também no decorrer de todos os dias, os jogos vão ser de grande sucesso. Muitos atletas vão regressar obviamente com muitas medalhas, ou as medalhas ficam por cá, na China."