As campeãs olímpicas dos Estados Unidos, Misty May-Treanor e Kerri Walsh, abrirão a competição contra Mika Teru Saiki e Chiaki Kusuhara do Japão, em 10 de agosto (9h, hora de Beijing), enquanto medalhistas de ouro da prova masculina, Emanuel e Ricardo do Brasil competirão com Emanuel Fernandes e Morais Abreu de Angola, em 9 de agosto (13h, hora de Beijing).

As duas equipes chinesas com mais chance de ganhar, o par feminino, Tianjia e Wangjie, e o masculino, Wu Penggen e Xu Linyin, jogarão ambos com adversários da Áustria.

Depois que a programação geral foi anunciada, funcionários da FIV e do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos de Beijing (COJOB) discutiram sobre o horário das competições para equilibrar as necessidades dos jogadores e de fãs mundiais, para que possa ser assistida na televisão a fase de round-robin (competições rotativas) do esporte.

As provas preliminares serão entre 9 e 14 de agosto, seguidas por jogos da fase de eliminação entre 15 e 22. As primeiras duas equipes de cada grupo competidor e as duas melhores equipes que obtiverem o terceiro lugar estarão classificadas para as 16 mais fortes. Os outros quatro times classificados em terceiro lugar disputarão o playoff para determinar as últimas duas posições das 16 mais fortes.