As autoridades ambientais de Beijing prometeram manter a qualidade do ar da capital chinesa em "níveis bom ou regular" durante os Jogos Olímpicos.

"Manter uma condição atmosférica desejável para a Olimpíada é um compromisso feito pelo governo chinês e cumpriremos nossa palavra", afirmou Du Shaozhong, subdiretor do Departamento de Proteção Ambiental de Beijing, durante uma entrevista coletiva realizada sábado no Centro de Imprensa Olímpico.

A capital vem lutando desde 1998 contra a contaminação do ar reduzindo as partículas produzidas principalmente por emissões de carros e obras de construção.

"Beijing conseguiu três importante avanços na melhora da qualidade atmosférica", informou Du, acrescentando que entre 1998 e 2007, o número de dias com nível inferior a 100 (o padrão chinês de contaminação do ar) no Índice de Contaminação do Ar aumentou de 100 para 246 cada ano.

Os principais poluentes, entre eles o dióxido de enxofre, o monóxido de carbono e o dióxido de carbono, diminuíram aos padrões nacionais durante esses nove anos, destacou o funcionário.

As autoridades municipais adotaram desde 2007 diversas medidas para melhorar a qualidade do ar, fechando temporaria ou permanentemente centenas de fábricas poluidoras.

No que se refere à neblina em Beijing desde 25 de julho, Du explicou que "a boa qualidade do ar não representa necessariamente céu azul, avaliamos o nível da contaminação por estatísticas científicas e não pelo que vemos".

"Tecnicamente, a neblina foi causada pela época chuvosa", esclareceu Guo Hu, diretor do Observatório Municipal.

Segundo uma outra informação, alta tecnologia será usada para evitar chuva no dia da cerimônia de abertura

A capital chinesa mobilizou todas as suas capacidades científicas e de engenharia, incluindo monitoramento por satélite e técnica para dispersar as nuvens e criar chuva artificial, para evitar que a chuva estrague a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Beijing, programada para o dia 8 de agosto. Estatísticas históricas indicam que a chance de precipitação no dia é de 41%.

O escritório de Engenharia Climática de Beijing, subordinado ao Departamento Municipal de Meteorologia, será responsável pelo projeto de modificação climática para os Jogos Olímpicos.

Na realidade, o escritório não precisa mudar muita coisa. Ele apenas deverá evitar a chuva durante a cerimônia de abertura, durante 3h30, das 8h08 às 11h30, na zona do Estádio Nacional, também conhecido como Ninho de Pássaro, um estádio sem cobertura onde será realizada a cerimônia.

A técnica para dispersar as nuvens é uma tecnologia desenvolvida por cientistas dos Estados Unidos, lançando bombas ou foguetes que contêm partículas de iodeto de prata no céu, fazendo com que as gotas de água continuem crescendo e eventualmente caiam.

O escritório de engenharia climática está tecendo uma rede defensiva nas províncias adjacentes e nos subúrbios de Beijing. Vinte e seis estações de controle foram construídas para dispersar as nuvens ou adiar o movimento delas.

O escritório empregou 32 mil pessoas e usa aviões de pequeno porte, foguetes e bombas para lançar cristais de iodeto de prata ou "gelo seco" às nuvens a 50 quilômetros de Beijing. As estimativas de resultados poderão ser reportadas pelas estações de controle ao comando central após 10 minutos.

Uma bomba de iodeto de prata custa US$ 12,75, um foguete US$ 290 e uma missão do avião gasta ainda mais. Cerca de 100 bombas ou quatro foguetes são usados em cada missão, de acordo com especialistas.