É muito pouco provável que a forte equipe de saltadores da China ceda seu domínio nos próximos Jogos Olímpicos, a serem realizados no país, depois de ter confirmado sua supremacia durante toda a temporada.

A China domina indiscutivelmente a área de saltos ornamentais. A equipe de saltadores chineses conquistou cinco medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Sydney em 2000 e outras seis nos Jogos Olímpicos de Atenas em 2004, contribuindo com mais medalhas olímpicas de ouro para a China do que qualquer outra equipe do país.

Os saltadores chineses demonstraram sua força ao ganhar oito medalhas de ouro na última competição do Grande Prêmio de Saltos Ornamentais da Federação Internacional de Natação (FINA), realizada no início deste mês em Roma.

"Temos confiança total nos Jogos Olímpicos de Beijing", disse a treinadora-chefe da equipe de saltadores chineses, Zhou Jihong. "Nesta altura estamos nos aquecendo em Jinan para estarmos melhor preparados".

Com a "Rainha de Saltos Ornamentais", Guo Jingjing, e a ganhadora do ouro olímpico, Wu Minxia, a China quase tem uma medalha de ouro assegurada no trampolim feminino de três metros, tanto individual quanto sincronizado.

Wu, de 22 anos de idade, que com freqüência fica atrás de Guo em competições de trampolim de três metros, incluindo nos Jogos Olímpicos de Atenas em 2004 e no Campeonato Mundial de Melbourne de 2007, é muito mais madura agora, depois de vencer Guo e sair vitoriosa no início deste ano na Copa Mundial de Saltos Ornamentais da FINA.

No trampolim de três metros para homens, Qin Kai, ganhador do Campeonato Mundial de Melbourne de 2007, e He Chong, medalhista de ouro na Copa Mundial de 2008, são os favoritos. No trampolim de três metros sincronizado, Qin Kai fez dupla com o veterano Wang Feng, levandoo ouro no Campeonato Mundial de Melbourne.

Na plataforma de 10 metros para mulheres, a adolescente Wang Xin e Chen Ruolin, ganhadoras do primeiro e segundo lugar, respectivamente, em Melbourne em 2007, são, sem dúvida, favoritas na competição individual e sincronizada.

No entanto, o país anfitrião tem um ponto fraco na plataforma de 10 metros para homens.

Os saltos ornamentais de altura vêm sendo um problema para a China desde que o medalhista de ouro em Sydney, Tian Liang, se aposentou. Além disso, Hu Jia, medalhista de ouro individual em Atenas, não foi incluído na equipe por causa das lesões sofridas.

A China perdeu o ouro na competição de Melbourne 2007, quando o russo Gleb Galperin superou o favorito chinês Zhou Luxin e Lin Yue para obter a vitória.

Esta também foi a única medalha de ouro que a China perdeu no Campeonato Mundial de Saltos Ornamentais da FINA, tendo o alemão Sascha Klein agraciado.

A ameaça para a China também poderia vir do campeão mundial Galperin, da Rússia e de José Guerra, de Cuba, ganhador dos Jogos Pan-americanos em 2007.

A Rússia será bastante competitiva na modalidade, pois dois grandes saltadores, Dmitri Sautin, o "czar dos saltos ornamentais", de 34 anos de idade, e Yulia Pakhalina, de 31 anos, competirão no trampolim de três metros. Embora sejam mais velhos que outros, Sautin e Pakhalina ainda estão em boas condições físicas.

O melhor saltador canadense, Alexandre Despatie, continua sendo o principal rival da equipe dos sonhos chinesa, pois ficou em segundo lugar no trampolim de três metros para homens em Melbourne 2007 e em Atenas 2004.

Por outro lado, a equipe australiana pode chamar a atenção, pois alguns saltadores veteranos podem ressurgir antes dos Jogos Olímpicos.