O dia 29 de julho de 1984 é uma data importante na história do esporte da China. Este foi o dia em que o atirador Xu Haifeng ganhou sua primeira medalha de ouro, nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, e a primeira medalha dourada da China.

Assim, o país asiático rompeu finalmente a marca zero em sua participação nas Olimpíadas. O presidente do COI (Comitê Olímpico Internacional), Juan Antonio Samaranch, entregou pessoalmente a medalha a Xu. "Este é o mais grandioso dia nos anais do esporte chinês. Sinto-me honrado por ter tido a sorte de lhe conceder esta medalha de ouro", disse o presidente do COI no ato de entrega.

Xu foi um excelente atirador desde a infância e após anos de treinamento rígido e autodisciplina, conseguiu entrar na seleção provincial de tiro de Anhui. Dois anos depois, em 1984, começou sua carreira esportiva na seleção nacional de tiro ao alvo.

Além da vitória alcançada na modalidade de pistola livre dos XXIII Jogos Olímpicos, Xu conquistou muitas medalhas de ouro em sua carreira profissional. Entre elas, destaca-se a obtida no Campeonato Mundial de Pistola de Ar de 1991 e as sete conquistadas em duas edições dos Jogos Asiáticos, além dos cinco ouros no VII Campeonato Asiático.

O atleta chinês se aposentou em 1994 e se tornou técnico da seleção nacional feminina de tiro ao alvo. Mais tarde, em 2001, foi nomeado treinador da seleção nacional masculina.

Treinadas por Xu, a atiradora Li Duihong obteve o ouro na prova de pistola esportiva de 25 metros, nos Jogos Olímpicos de Atlanta 1996, e Tao Luna sagrou-se campeã na competição de pistola de ar feminina de 10 metros na Olimpíada de Sydney 2000. Pelo êxito alcançado em suas duas facetas esportivas, Xu é conhecido também como atleta e treinador "de ouro".