O presidente chinês, Hu Jintao, também presidente da Comissão Militar Central da República Popular da China, determinou hoje que fosse concedido o prêmio póstumo da primeira classe ao coronel superior Qiu Guanghua, comandante de um helicóptero que caiu, no dia 31 de maio, entre as montanhas enquanto realizava uma missão de auxílio às vítimas do recente terremoto que sacudiu Sichuan.

Nascido em abril de 1957, Qiu ingressou do exército em abril de 1974 e do Partido Comunista da China em junho de 1976.

Durante 34 anos de serviço militar, ele participou da abertura de rotas aéreas entre Sichuan e o Tibet, e de Qinghai ao Tibet. Também contribuiu em operações para testar os sistemas de defesa nacional e de desastre.

Durante a sua carreira, Qiu ganhou duas comendas de segunda classe e outros quatro de terceira pelo seu excelente desempenho.

Desde que o terremoto sacudiu a província de Sichuan, sudoeste da China, no dia 12 de maio, Qiu trabalhou ativamente em operações nas áreas mais devastadas pelo tremor, incluindo Wenchuan, Beichuan e Maoxian.

Antes do acidente, a tripulação liderada por Qiu realizou um total de 63 vôos nas missões de resgate, transportou 25,8 toneladas de doações, 87 membros de equipes de resgate, além de 234 vítimas.

O Comando Militar de Chengdu também concedeu prémios da primeira classe a outros quatro membros do regimento, que incluíram Li Yue, Wang Huaiyuan, Chen Lin e Zhang Peng.