O forte tremor bloqueou as estradas e interrompeu o fornecimento de energia elétrica e as comunicações. Mais de 100 mil moradores do distrito de Wenchuan perderam contato com o exterior.

O primeiro-ministro chinês Wen Jiabao coordena os trabalhos de socorro na cidade de Dujiangyan, a 50 quilômetros de Wenchuan. Ele exigiu que as equipes de resgate recorressem a todos os meios para chegar o quanto antes às regiões mais atingidas.

Na tarde do dia 13, uma brigada de vanguarda chegou a pé à vila de Yingxiu, no distrito de Wenchuan, e resgatou com sucesso 300 feridos. Na mesma noite, 200 soldados da polícia armada na província de Sichuan também chegaram ao distrito de Wenchuan para socorrer as vítivas.

Até as 8h do dia 14, acerca de 800 policiais armados estão realizando ações de resgate em Wenchuan. As outras tropas também estão continuando a avançar.

Na tarde do dia 13, dirigentes do distrito de Aba conseguiram falar com o distrito de Wenchuan usando um telefone por satélite. De acordo com os dirigentes locais, o distrito já havia começado a realizar os trabalhos de socorro por conta própria. Mais de 30 mil pessoas estão em abrigos. Não há informações sobre os 60 mil moradores das vilas no epicentro do terremoto, inclusive Yingxiu, Xuankou e Wolong.