"Especialmente durante o período dos Jogos Olimpícos de Beijing, a China receberá um grande número de turistas estrangeiros e adotaremos, sem dúvida, mais medidas neste sentido", disse Qin, em uma entrevista coletiva.

A China sempre dá grande importância aos direitos e interesses legais dos estrangeiros que moram ou visitam a China, disse Qin, ao comentar um seqüestro de ônibus envolvendo dez turistas australianos, que ocorreu quarta-feira em Xi'an, capital da província de Shaanxi, nordeste da China.

Um chinês armado com explosivos seqüestrou um ônibus numa praça no centro da cidade, fazendo reféns uma turista australiana e um intérprete. A polícia atirou e matou o seqüestrador após o fracasso da negociação. Não houve outros feridos na ação.

De acordo com Qin, o caso está sendo investigado. O porta-voz também manifestou simpatia e preocupação pelos australianos envolvidos no caso. "Sinceramente, espero que eles visitem a China de novo e não considerem o país inseguro apenas por causa desse incidente", acrescentou Qin.

"A China é um lugar seguro para os estrangeiros e continuaremos a fornecer um ambiente saudável e seguro para eles trabalharem, estudarem, morarem e viajarem no país".

O ministro das Relações Exteriores da Austrália, Stephen Smith, disse quarta-feira que ele estava satisfeito com a resolução rápida do seqüestro e o fato de que os reféns saíram ilesos.

Xi'an, um dos mais populares destinos turísticos da China, ficou famosa por soldados e cavalos de terracota na tumba de Qinshihuang, o primeiro imperador da dinastia Qin (221 a 207 a. C.) e o primeiro a unificar efetivamente a China.