A quantidade foi cerca de 23% no fim do ano passado, comparado com 34,5% em 1997, apontou o relatório feito pela Universidade Médica da Capital de Beijing.

"Os esforços de Beijing contra fumo têm alcançado resultados efetivos, iguais aos em Nova Iorque", disse o relatório. O documento destacou que houve "um declínio anual de 1,08%, desde que uma proibição regional que proíbe fumar nas áreas públicas entrou em vigor em 1995".

O relatório disse que a maioria dos residentes de Beijing apoiou a proibição.

No entanto, a pesquisa revelou que mais mulheres em Beijing têm começado a fumar nos últimos 10 anos, embora a taxa média de fumantes esteja declinando na cidade que sediará a Olimpíada de 2008.

A percentagem das fumantes do sexo feminino em Beijing ficou em torno de 10,4% em 2004, comparada com 8,76% em 1997, de acordo com a pesquisa patrocinada pelo Centro de Pesquisa Think Tank para o Desenvolvimento da Saúde. Essa é uma organização que estuda o hábito, que conta com o apoio do governo e que tem sede em Beijing.

Os chineses são os maiores consumidores de tabaco do mundo, com um mercado de mais de 320 milhões de consumidores de cigarros, charutos, cachimbos, entre outros. A constatação atrai para o país o interesse das companhias de cigarro e é um foco de preocupações para os organismos internacionais de saúde.