Onze novas linhas de metrô entrarão em construção este ano em Beijing e duas serão concluídas antes dos Jogos Olímpicos de Beijing, segundo fontes da Comissão Municipal de Desenvolvimento e Reforma da capital chinesa.

Estes projetos atribuirão 270 quilômetros à extensão do sistema de transporte subterrâneo da cidade, o que praticamente duplicará o tamanho total do conjunto atual de linhas.

De acordo com o plano do governo, a primeira fase da linha 10, com 32,9 quilômetros, que ligará as regiões oeste e sudeste da cidade, e a extensão de 28,1 quilômetros para o aeroporto, a partir do centro da capital chinesa, entrarão em funcionamento antes de julho.

"Com estes dois projetos, a extensão total do metrô de Beijing chegará a 200 quilômetros, e o sistema subterrâneo poderá satisfazer a demanda do transporte durante a Olimpíada" disse Wang Haiping, vice-diretor da comissão.

Além disso, outras linhas que entrarão em construção este ano incluirão a linha 7, que ligará a Estação Ferroviária Oeste de Beijing e a linha 14, numa extensão de 42 quilômetros, que se estenderá da ponte Lugou, no sudoeste da cidade, a Wangjing, nordeste, e poderá ser o metrô mais longo de Beijing.

"A extensão de ferrovias subterrâneas de Beijing totalizará 561 quilômetros em 2015, o que tornará o sistema de metrô o maior do mundo", disse Xu Xiaoyuan, chefe do Departamento de Infra-estrutuas da comissão.

A partir de 2008, o governo muncipal de Beijing investirá por ano 10 bilhões de yuans (US$ 1,37 bilhão) em projetos relativos ao metrô.

Atualmente, a capital chinesa conta com cinco linhas, por onde passam diariamente cerca de 2,3 milhões de passageiros e que juntas têm uma extensão total de 142 quilômetros.