Estamos agora na Porta das Preces por Boas Colheitas. Adiante está a construção predominante do Parque do Templo do Céu: o Salão das Preces por Boas Colheitas. É uma construção circular com mais de 38 metros de altura. Vamos contemplá-lo minuciosamente: os telhados de cor azul brilhante, a bola dourada no topo, as colunas vermelhas, a base de mármore branco, o bosque de pinheiros e ciprestes verdes a seu redor, tudo destaca a majestade, a solenidade e a superioridade do Salão como se fosse um palácio sagrado celestial. Você sabia que todo o Salão é uma estrutura feita de madeira sem utilizar um único prego? Por isso, é um patrimônio arquitetônico da antiguidade chinesa.

E você sabe para que servia este salão? A maioria dos visitantes diria que aqui "Era onde os imperadores ofereciam sacrifícios ao Céu". Mas, isso é um equívoco. De fato, este Salão era onde o imperador celebrava cerimônias no início do primeiro mês do calendário lunar de cada ano, pedindo bênçãos ao imperador celestial por ventos propícios e chuvas oportunas durante todo o ano, pela paz e tranqüilidade do Estado e do povo e pelas boas safras agrícolas. Era a plataforma fora do Salão, que servia como verdadeiro Altar. A China era desde a antiguidade um grande país agrícola e os imperadores de todas as dinastias davam suma importância à agricultura. Por isso, as cerimônias deste tipo constituíam um dos assuntos mais importantes do Estado e cuja envergadura era ligeiramente inferior à das cerimônias de oferenda ao Céu que se realizavam no início do inverno.

Mas, por que muitas pessoas tomam o Salão das Preces por Boas Colheitas como o local onde o imperador oferecia sacrifícios ao imperador celestial? A razão é simples. Quase todo o mundo conhece a imagem deste Salão porque a construção própria e seu estilo arquitetônico impressionam bastante, mesmo quem nunca veio até aqui. Agora, a imagem do Salão não só constitui o símbolo do Parque do Templo do Céu, como também tem se convertido, desde há muito, em um dos símbolos da China e de sua antiga capital Beijing. Todos sabem que o Templo do Céu era o templo-altar onde os imperadores ofereciam sacrifícios ao Céu, e logicamente como símbolo do Parque, o Salão das Preces por Boas Colheitas é considerado por muitas pessoas como o local onde se celebravam as cerimônias de oferenda ao Céu. Está claro com minhas explicações?