Nas regiões do noroeste, norte e nordeste da China, há poucas precipitações pluviais e baixo índice de cobertura florestal. A erosão de água e terra e a calamidade causada pela tempestade de areia são os seus maiores problemas. Em 1978, o governo chinês decidiu implantar o programa de arborização nessas regiões com o fim de otimizar radicalmente o meio ambiente e criar um espaço de sobrevivência estável para a população.