As seleções européias e sul-americanas são as grandes protagonistas da história da Copa do Mundo. Apesar disso, o nivel do futebol apresentado pelas seleções asiáticas vem crescendo visivelmente nos últimos anos. Uma das anfitriãs da Copa de 2002, a Coréia do Sul, chegou à semifinal, o melhor resultado já alcançado por uma seleção asiática.

Na Alemanha, contudo, as seleções asiáticas já não atuaram tão bem. Logo, todas caíram na fase de eliminação por grupos.

Mas o chefe da deleghação iraniana, Sahrukhi Homallon, não acha que as seleções asiáticas caíram de rendimento. Ele disse:

"As seleções asiáticas atuaram bem. Não devemos ignorar todas as partidas em função da eliminação do Irã e do Japão. A seleção iraniana fez as melhores apresentações ao longo de sua história nas Copas, mas faltou sorte. Na partida com o México, mantivemos o empate até 74 minutos. Fato semelhante ocorreu com os japoneses".

Apesar das seleções asiáticas atuarem de forma menos brilhante em relação a 2002, merece comemoração o fato dos cinco times asiáticos obtiveram pelo menos um empate na fase de grupos. É a primeira vez que isso ocorre com as seleções asiáticas. Em contraste, as seleções da China e da Arábia Saudita perderam os três jogos na primeira fase da Copa de 2002, promovida conjuntamentente pela Coréia e pelo Japão.

Acontecem três duelos entre seleções asiáticas e africanas nesta Copa. Os sul-coreanos bateram por 2 a 1 o Togo; a Arábia Saudita empatou com a Tunísia por 2 a 2 e o Irã empatou com Angola por 1 a 1. Foi o melhor resultado conquistado por seleções asiáticas nas partidas com as adversárias africanas. Merece mencionar o espírito de insistência da seleção iraniana, que conseguiu empatar Angola por 1 a 1 depois de perder a esperança de se classificar. Graças à insistência do Irã, o México conseguiu uma vaga para as oitavas-de-final, embora tenha perdido para Angola. Os espectadores não deixaram de aplaudir os iranianos no final da partida.

Até o fim da primeira fase da Copa, a Coréia do Sul foi considerada a melhor das equipes asiáticas, ao vencer de virada o Togo por 2 a 1 na sua estréia da Copa e empatou na segunda partida por 1 a 1 a França, campeão da Copa de 1998. O fato comprovou que a Coréia é uma potência de futebol, que entrou na semi-final da Copa de 2002 não devido totalmente a vantagem de jogar em casa. Comentando a seleção coreana, o chefe da seleção iraniana, Homallon avaliou:

"A seleção coreana demonstrou que é a melhor asiática. Sua atuação comprova que a seleção coreana é melhor representante excelente do futebol asiático".

Os coreanos conquistaram tal resultado não por acaso. Nos últimos anos, um crescente número de coreanos vem atuando nas ligas européias, como o meio-campista Park Ji Sung, que é um dos titulares do Manchester United. Além disso, a Coréia insistiu em contratar técnico estrangeiro de alto nível, por exemplo, o holandês Guus Hiddink, que liderou a seleção coreana até a semifinal da Copa de 2002, e Dick Advocaat, outro treinador holandês. Os famosos técnicos estrangeiros trouxeram outras táticas para o futebol local.

Mas, temos que falar obrigatoriamente da seleção australiana, que participou da Confederação Asiática de Futebol em 2005 e venceu por 3 a 1 o Japão na sua estréia da Copa da Alemanha. Embora tenha sido eliminada das quartas-de-final pela Itália, a Austrália apresentou-se bem e foi considerada uma força equivalente aos tradicionais selecionados europeus. O iraniano Homallon pensa que a ascensão da Austrália vai ajudar a Ásia a elevar seu nível de futebol.

"A inserção da Austrália na Confederação Asiática de Futebol promoverá a ascenção do nível do futebol asiático, sendo um bom negócio para nós. Claro que sua participação será um desafio para as potências como Coréia, Japão e Irã".