Por exemplo, um pai pergunta ao filho:

--- A empresa está a precisar de um gerente. Tu, que és formado em Economia, não te queres oferecer como Mao Sui?

Mas, afinal, de onde vem isso de se oferecer como Mao Sui?

Mao Sui era um vulgar empregado da família do aristocrata Ping Yuan, do reino de Zhao, um dos sete Reinos Combatentes. Ao fim de três anos, a trabalhar para essa família, Mao Sui não demonstrara qualquer talento, nem despertara a atenção de ninguém.

No ano de 257 antes de Cristo, as tropas do poderoso reino de Qin cercaram o reino de Zhao, e o aristocrata Ping Yuan recebeu ordens do rei para ir ao reino de Chu pedir socorro. A fim de cumprir esta ordem, Ping Yuan escolheu, de entre os seus empregados, dezanove que se salientavam pelo seu talento nas letras ou nas armas para o acompanharem.

No dia da partida, o até então obscuro Mao Sui foi ter com o patrão e ofereceu-se para integrar o grupo que o acompanharia. O aristocrata estranhou a iniciativa de Mao Sui, dizendo-lhe:

--- Um homem talentoso é como uma sovela no bolso; fura o pano e aparece. Mas tu estiveste aqui durante três anos e nada fizeste que merecesse reparo.

--- Se me tivésseis pedido algum conselho, eu teria mostrado o meu talento, e a "sovela" teria "furado o bolso"--- respondeu Mao Sui.

O certo é que o aristocrata o aceitou como membro da sua comitiva.

Mal chegou ao reino de Chu, a delegação do reino Zhao entrou em negociações com o soberano daquele país; mas este, temendo o enorme poder dos Qin, hesitava em mandar as suas tropas em socorro do reino de Zhao, que se encontrava em perigo.

As conversações, que tinham começado ainda de madrugada, prosseguiram até ao meio-dia.

Mao Sui, impaciente, acercou-se do rei de Chu, e, empunhando a espada com uma mão e agarrando-o pela manga com a outra, falou-se, com grande emoção, da importância da unidade dos seus dois reinos na resistência ao poderoso e agressivo reino de Qin.

O rei de Chu, mais surpreendido que amedrontado, concordou finalmente com o envio das suas forças para ajudar o reino de Zhao.

O aristocrata Ping Yuan reconheceu então o talento de Mao Sui, a quem cumprimentou da seguinte forma:

--- A língua de Mao Sui é mais poderosa que dezenas de milhares de soldados!

É esta origem do provérbio chinês Oferecer-se como Mao Sui.