Às 10:30 horas do dia 3 de março deste ano, um trem de passageiros entrou na cidade de Dunhuang, famoso sítio pelas Grutas Mogao, patrimônio mundial na província de Gansu, Noroeste da China, o que pôs fim a história da cidade sem ferrovia.

A estrada de ferro de Dunhuang tem seu início na Estação de Liugou, um terminal na ferrovia Lanzhou-Xinjiang, passa por Anxi, capital distrital do mesmo nome da província e termina em Dunhuang. Estende-se por 169 quilômetros. Trata-se de uma estrada ferroviária exclusiva para o turismo.

Com um investimento de 640 milhões de yuans efetuado pelo Ministério das Ferrovias e o governo da província de Gansu, a construção da via férrea se iniciou em setembro de 2004.

A cidade de Dunhuang se situa no extremo Oeste da província de Gansu com uma área total de 31,2 mil quilômetros quadrados. A cidade, uma das mais famosas cidades culturais antigas da China, abriga mais de 241 relíquias culturais, como por exemplo as Grutas Mogao, o Passo Jiayu e o Passo Yangguan, dois importantes passos na Grande Muralha, o Monte Mingsha, a Fonte da Crescente ... Três dos sítios culturais foram classificados como patrimônio nacional e as Grutas Mogao são tombadas pela Unesco como patrimônio mundial. Em 2005, a cidade recebeu mais de um milhão de turistas nacionais e internacionais.

De acordo com o esquema da Administração das Ferrovias de Lanzhou, operam quatro combinações de trens de passageiros logo após a sua inauguração, atendendo a 1,58 milhão de deslocamentos anuais e transportando 3,89 milhões de toneladas de mercadorias. E no futuro, serão colocadas em funcionamento oito combinações de trens de passageiros com a capacidade de transportar anualmente 2,09 milhões de passageiros/vez e as mercadorias calculadas em 5,6 milhões de toneladas.

Com a inauguração da estrada de ferra em Dunhuang, a cidade se integra na malha ferroviária nacional e liga os importantes sítios na antiga Roda da Seda facilitando desta maneira a visitação dos turistas.