Desde a sua entrada na OMC, a China tem sido obrigada a obedecer a proteção dos Direitos de Propriedade Intelectual (DPI) em varias áreas, incluída a de produtos farmacêuticos. No país tem-se promulgado uma serie de regulamentos com o objetivo de impedir que as companhias farmacêuticas locais copiem patentes ocidentais.

Esta troca anima as empresas estrangeiras que desejam entrar ou ampliar-se na China. A Roche tem planos de começar sua produção na China do Xeloda um medicamento anti-câncer, e CellCept, uma droga usada depois do transplante de órgãos. Por sua parte, a AstraZeneca, tem em mente expandir sua capacidade de produção. Há três anos, investiu cento e trinta milhões de dólares na construção de uma fábrica em Wuxi, província de Jiangsu. Instalada originalmente como uma base exportadora, a companhia deteve uma saída ao exterior de seus produtos medicinais fazem dois anos. "Necessitamos desse volume para China", manifestou Steen Kroyer, o chefe da companhia na China.

No passado, as preocupações relativas a respeito dos DPI fizeram titubear a mais de um laboratório estrangeiro receoso de estabelecer-se na China. Inclusive agora que China e membro da OMC, os aspirantes a entrarem em seu mercado não as têm todas consigo. Demonstração disso e que todavia a maior parte dos centros de investigação e desenvolvimento dos gigantes industriais no país são pequenos em escala e de poucas especialidades, em comparação com seus similares do Ocidente. Wang Baoping, diretor de investigação do laboratório dinamarquês Novo Nordisk na China - primeiro gigante estrangeiro que abriu um centro de investigações em Beijing admite: "A China tem publicado uma serie de leis relacionadas com a proteção do DPI, entretanto sua aplicação, particularmente as compensações que devem receber a parte danificada, seguem sendo um problema pendente de solução".

Em conseqüência, a China presta muita atenção ao tema, e se tem notado grandes progressos desde seu acesso a OMC, uma vez que reitera um maior compromisso futuro. Também se espera que a presença de importantes laboratórios estrangeiros exerça um impacto positivo nos negócios locais de medicamentos.