Na China, o país mais populoso do planeta, cerca de 95% de suas regiões estão cobertas pelo sistema de educação obrigatória (do primeiro ano da escola primária ao primeiro ciclo do ensino secundário. Os outros 5% das regiões se concentram nas zonas rurais economicamente subdesenvolvidas. Naquelas regiões, muitas crianças abandonam o estudo devido à pobreza da família ou à longa distância geográfica. Quase soa as medidas que governo chinês está adotando para ajudar as crianças a completarem seus estudos do período da educação obrigatória.

Logo depois da Festa da Primavera da China, na vila de Zhaojia da província de Sichuan, Oeste da China, as crianças começaram um novo semestre escolar. Quando os pais estavam ocupados para preparar as propinas dos filhos, eles foram informados que o estudo passaria a ser gratuito.

Du Xin, residente da vila, disse:

"Fiquei contente com o fim de varias despesas. Tenho três filhos, dois nas escolhas secundárias e um na primária. Quase não posso arcar com os custos".

A política foi elaborada no fim do ano passado pelo governo chinês. De acordo com ela, desde o início deste ano, as crianças nas regiões do Oeste estão isentas das despesas escolares. No próximo ano, a iniciativa vai atingir as zonas rurais do Centro e Leste da China e beneficiará mais de 100 milhões de crianças rurais.

De fato, o ensino primário e secundário tem sido gratuito há muito tempo e os alunos precisavam de pagar apenas despesas com livros e compêndios. Os residentes urbanos e os camponeses das regiões economicamente desenvolvidas do país podem encarregar-se dessas despesas que, porém, constituem um grande peso para muitas famílias nas zonas pobres, o que levou as crianças a abandonarem as escolas.

Nos últimos anos, o governo chinês está consciente da popularização da educação para o melhoramento da qualidade de vida da população e transformação da pressão demográfica em recursos intelectuais, por isso, a China vem aumentando os investimentos na educação e, especialmente, adotando várias medidas para desenvolver a educação nas zonas rurais.

O ministro de Educação da China, Zhou Ji, disse:

"Durante o período do Décimo Plano Qüinqüenal, a educação nas zonas rurais foi priorizada, e reforçada notavelmente". 

A isenção das despesas de livros e compêndios e a oferta de subsídio aos alunos dos internatos são importantes medidas na execução da educação nas zonas rurais. O diretor da Administração de Educação da província de Yunnan, He Tianchun disse:

"Desde 2000, começamos a eliminar as despesas de compêndio. Naquela altura, esta política só se aplicava nas aldeias fronteiriças. Até 2001, mais de 410 mil alunos são beneficiados pela política".

Além disso, em mais de 90% de escolas rurais na província de Yunnan, foram estabelecidas hortas, cantinas etc, o que tem ajudado o melhoramento das condições das escolas e gerou a economia de recursos para os pais.

Desde 2004, o governo central da China libera anualmente uma verba especial para executar o Projeto de Construção de Escolas de Internato para facilitar os alunos cujas casas ficam distantes da escola. Além disso, a China aplicou a educação a distância, isto é, educação por via de computador e internet, a fim de diminuir a diferença da educação entre zonas urbanas e rurais.

Para diminuir ainda mais a diferença da educação entre zonas urbanas e rurais, no plano de desenvolvimento para próximos cinco anos divulgado recentemente pelo governo chinês, o trabalho da educação fica na posição prioritária. O premier chinês, Wen Jiabao disse que o governo liberará mais verba para melhorar a situação de educação nas zonas remota.

"Nos próximos cinco anos, o País liberará cerca de 218,2 bilhões de yuans para educação obrigatória, garantirá verba pública das escolas primárias e secundárias e criará o mecanismo de investimento para a manutenção e reparação de escola, a fim de dar oportunidades iguais a todas as crianças no acesso à educação obrigatória".

Li Zhuojuan, professora do distrito de Jingdong da província de Yunnan, ficou muito contente ao ouvir as palavras do premier chinês. 

"A educação obrigatória nas zonas rurais será melhorada com a execução destas políticas. Espero que as crianças possam estudar nas salas claras e praticar esportes nos gramados. Para que as crianças rurais gozem do ambiente, educação à longa distância e medidas avançadas de educação iguais às das cidades, precisamos um período. Mas, acredito que o período ficará cada vez mais curto".