A metasequoia, árvore gigante, com 35 metros de altura e um tronco de 2,3 metros de diâmetro.

A metasequoia caracteriza-se pela sua ramagem frondosa que muda de cor segundo as estações: verde-claro na primavera, azul no verão, amarelo no outono e vermelho no Inverno.

Nos inícios do Período Cretáceo da Era do Mesozóico, há cem milhões de anos, a metasequoia espalhava-se pelo leste da Ásia, norte da América e Europa.

Devido à ação dos glaciares na Era Quaternária, esta espécie quase se extinguiu.

Em 1941, a China descobriu mais de mil espécies de metasequoia na zona fronteiriça do Sichuan-Hubei, o que constituiu uma das maiores descobertas botânicas do mundo, deste século.

A árvore passou então a ser chamada "fóssil vivo".

A metasequoia, que cresce rapidamente, fornece madeira de boa qualidade, excelente material para a construção.

Esta árvore é muito útil tanto para a arborização como para a ornamentação dos jardins. As espécies chinesas foram introduzidas nos EUA em 1947.

Depois da libertação da China em 1949, o número de metasequoias multiplicou-se.

Atualmente é largamente cultivada tanto na China como no estrangeiro.