Mas advirtiu que há uma "severa sobrecapacidade" em algumas indústrias, indicando que a capacidade de produção de aço poderia chegar a 600 milhões de toneladas se todas as plantas entram em operação, comparado com a produção de aço total mundial de 1.000 milhões de toneladas em 2004.

Cerca de duas terças partes dos economistas recentemente entrevistadas pela NBS disseram que "não é muito provável" que haja deflação este ano.

Li comentou que os elementos inflacionários, incluindo o rápido crescimento da oferta de dinheiro, também existem.

A China recebeu US$60,3 bilhões em investimento estrangeiro direto, que representa uma desaceleração de 0,5%. "Isso és muito estável e não gera preocupação. Não há nenhum fenômeno anormal", disse Li.

O investimento exterior no setor financeiro, que não se calcula como investimento estrangeiro direto, está aumentando.

Li rechaçou a afirmação de que a China puxou os preços petroleiros globais, dizendo que seu impacto foi "limitado". As importações netas chinesas de óleo bruto e refinado baixaram 5,3% em 2005.

Seguindo os três fortes motores de crescimento (investimento, consumo e exportações), as estáveis políticas macroeconômicas e as prudentes políticas fiscal e monetária, a economia chinesa está cheia de vigor, disse Li, indicando: "Sou cautelosamente otimista acerca da economia de 2006".

Afirmou que a economia ainda enfrenta o desafio de "débeis vínculos em agricultura, dificuldades no aumento da produção de cereais, no aumento da renda dos camponeses, na escala de investimento, estruturas econômicas que não são muito racionais, e ineficientes modelos de crescimento".

Song Guoqing, professor de economia na prestigiosa Universidade de Beijing, prevê que o crescimento deste ano será similar ao de 2005.

Assinalou que o investimento permanecerá o suficientemente forte para compensar uma possível desaceleração no crescimento das exportações, já que o gasto do consumidor não se incrementará muito a curto prazo.