Para proteger os recursos zoológicos e botânicos da China, na Terceira Sessão da Primeira Assembleia Popular Nacional realizada em 1956 decidiu-se estabelecer reservas naturais em todo o país. Até o final de 1980, 1276 reservas naturais foram estabelecidas em toda a China.

Estas reservas cobrem uma superfície total de 123 milhões de hectares, ou seja, cerca de 12,81% do território chinês. As maiores reservas sob a proteção estatal situam-se em Wolong na província de Sichuan, ao longo do Rio Baishui na província de Gansu, em Foping na província de Shaanxi, nas montanhas Wuyi na província Fujian, em Huaping na Região Autónoma da Etnia Zhuang de Guangxi e nas montanhas Changbai.

As três reservas naturais de Wolong, das montanhas Changbai e da montanha Dinghu na província de Guangdong, são bases internacionais de pesquisa científica.

Situada no nordeste da China, esta pitoresca reserva é rica em recursos naturais. Cobrindo cerca de oito mil quilómetros quadrados, a cordilheira Changbai estende-se até à vila Songjiang do distrito Antu, ao norte, até ao distrito Fusong no oeste. Estende-se até Donggangling do distrito de Hexian no leste e entra na República Popular Democrática da Coréia ao sul.

É um jardim botânico natural onde crescem mais de oitenta espécies de árvores economicamente valiosas, tais como o pinheiro coreano, o larício, a pícea e o freixo entre outras crescem ali. Mais de trezentas espécies de plantas medicionais preciosas, dentre as quais se podem destacar o ginseng, codonopsitis, astragal, gastrodia elata, shizandra chinesa, daphné, assim como mais de duzentas espécies de plantas silvestres valiosas para as indústrias têxtil, de fabricação do papel, farmacêutica e alimentícia.

Há quatrocentos anos o ginseng de Changbai começou a ser vendido em todo o país e ganhou renome. Nos últimos anos, o ginseng e seus derivados que estão à venda em Hongkong e no estrangeiro vêm principalmente desta zona.

Nas florestas virgens das montanhas Changbai, vivem muitos animais selvagens: mais de cinquenta espécies de mamíferos, duas centenas de espécies de aves e mais de trezentas espécies de répteis e peixes. Uma dezena de animais raros, tais como o tigre do nordeste, o veado sika, a rebelina, o lince e o leopardo estão sob proteção estatal.

Atualmente, foram estabelecidos um bureau administrativo e seis estações nas montanhas Changbai a fim de reforçar o trabalho de conservação da natureza, criando condições favoráveis à existência e multiplicação da vida selvagem e plantas silvestres.