A Região Autônoma do Xinjiang é predominantemente ocupada por membros da nacionalidade Uigur. Ela também concentra 47 outras nacionalidades, 13 das quais habitam hereditariamente a região.

Segundo o Departamento de Estatísticas da Região Autônoma da Nacionalidade Uigur do Xinjiang, sua população chegava a 19,34 milhões de habitantes em 2003. Cerca de 11,63 milhões pertenciam às minorias étnicas, ou seja, 60,13% do total local. As nacionalidades Uigur, Han, Cazaqui, Hui,Quirquiz, Mongól, Tajik, Sibo,Manchu, Uzbek, Russa, Daur e Tartara vivem de geração em geração na localidade. Outras 34 minorias étnicas possuem 103 mil membros. Eles são Dongxian, Salar, tibetana, Miao, Yi, Buyi e coreana e procedem de outras províncias ou regiões autônomas do País. As cidades e vilas concentram 6,65 milhões de habitantes, contra os 12,68 milhões de habitantes nas zonas rurais. A densidade populacional em Xinjiang é de 9 pessoas por quilômetro quadrado.

Segundo 5º censo nacional em 2000, a população de Xinjiang que tem seis anos ou mais de seis anos poderia gozar da educação com o prazo de 7,69 anos. A população que recebeu o ensino superior chega a cerca de 950 mil pessoas.

O planejamento familiar vem sendo aplicado desde o fim dos anos 70. Ele foi aplicado aos hans urbanos e depois implementado entre a população urbana e rural dos hans em 1980. Em 1983, o Comitê Permanente da Assembléia Popular na Região passou a aplicar "O Planejamento Familiar das Minorias Étnicas". Em 1988, o governo regional promulgou as "Estipulações Temporárias sobre o Planejamento Familiar das Minorias Étnicas do Xinjiang", as quais foram iniciadas na implentação em 1989. Seus principais conteúdos abrangem: um casal, dois filhos; famílias urbanas podem ter 3 filhos por intermédio de autorização segundo as condições estipuladas; as famílias das zonas rurais podem ter 3 filhos enquanto aquelas que correspondem às condições estipuladas e através da ratificação podem ter até quatro filhos.

Em 2003, a natalidade da população local chegou a 16% enquanto a mortalidade foi de 5,2%. Segundo a "Lei de Matrimônios da República Popular da China", a idade mínima para o casamento das minorias étnicas no Xinjiang é de 18 anos para as mulheres e 20 anos para os homens.