Referindo-se a aguardentes chinesas, o Maotai seria o número um do País. Ele conquistou em 1915 o grande prêmio na Exposição Universal das Bahamas, sendo assim qualificado como aguardente nacional da China.

Produzido exclusivamente na Vila de Maotai, a 120 quilômetros a oeste da cidade de Zunyi, o Maotai é tão famoso que desenvolveu a indústria de bebidas alcoólicas local. A localidade concentra mais de 50 fábricas especializadas na produção desta bebida. Segundo o gerente-geral da Fábrica de Maotai, Qiao Hong, a geografia e o clima peculiares contribuem com alta qualidade do Maotai.

"Nossa vila está mergulhada num ambiente muito especial. Suas condições naturais, inclusive terra, água, vento, temperatura, humidade, etc., são favoráveis ao crescimento de micróbios que ajudam na fermentação aberta do Maotai".

Assim é. Cercada pelas montanhas verdejantes com ar fresco sem poluição, a vila possui somente 400 metros de altura acima do nível do mar. A temperatura alta, pouca chuva e pouco vento durante o ano ajudam a formar um ambiente fechado no local, que é necessário para o processamento da aguardente. As terras ricas em seixos e o solo arenoso possuem boa infiltração, permitindo às águas do rio Chishui, que corre pela vila de leste a oeste, alta pureza e sabor delicioso.

O sorgo é a matéria-prima do Maotai. O seu processamento, desde o plantio até o engarrafamento, deve seguir um rigoroso conjunto de normas técnicas. O processo de fabricação de uma garrafa de Maotai deve ser destilado nove vezes, oito vezes fermentado e armazenado por pelo menos três anos. Trata-se de um processo bem demorado e detalhado. Além disso, é proibido o acréscimo de qualquer especiaria, garantindo assim o aroma cem por cento natural de Maotai.

A alta qualidade do Maotai conquistou o carinho especial da população chinesa, tornando-se um potencial para a exportação do País. Na atualidade, é exportado para mais de 60 países e regiões do planeta.

Para obter mais informações sobre o setor, você pode visitar o Museu da Cultura de Bebidas da China, que fica perto da Fábrica do Maotai. Para a naturalista Chen Hong, o museu é uma boa opção para os que queiram conhecer o desenvolvimento da indústria de bebidas alcoólicas chinesa. Ela disse assim:

"O museu ocupa uma área de 30 mil metros quadrados. É dividido em sete partes, conforme os principais períodos históricos chineses. Através de utensílios utilizados em diferentes épocas e materiais relativos, você poderá conhecer a origem de toda cultura que se desenvolveu na China em torno das bebidas alcoólicas, e sua influência sobre a política, assuntos militares, literatura e folclore chineses".

Para chineses, sobretudo os historiadores, Zunyi possui outro significado. Foi realizada aqui em 1935 uma conferência do Partido Comunista da China (PCCH), ocasião em que foi definida a liderança do ex-presidente chinês, Mao Zedong, no PCCH. A conferência é considerada pelos historiadores chineses como transição do PCCH da fase jovem para madura, obtendo a designação "Conferência de Zunyi".

O prédio onde foi realizado o evento permanece na zona antiga da cidade, tornando-se agora uma atração para os turistas que vêm à localidade.

Na região do rio Chishui está preservada de forma intacta mais de dez mil hectares de bambu maozhu. A enorme área verdejante é tombada pelo País como reserva natural nacional. A turista proveniente do Nordeste da China, Li Na, disse que foi atraída totalmente por esta paisagem impressionante.

"Acho lindíssimo o lugar, sobretudo depois da chuva. Sinto que agora estou num mar verde. Estou muito feliz".