Cada nação tem a sua própria elite artística. Os austríacos orgulham-se das valsas da família Strauss; os portugueses, do seu fado; os brasileiros, do seu samba e nós, chineses, temos a nossa ópera de Beijing?um importante ramo das artes chineses.

A ópera de Beijing, um dos mais de 370 tipos de dramas, existentes no país, conta com uma história de mais de 200 anos. Em 1790, quando do 80º aniversário do 4º imperador da Dinastia Qing (1644-1911), o imperador Qian Long, vieram de diversas províncias do país à capital-Beijing, grupos de óperas de locais para a celebração. Após a cerimônia, os grupos vindos da província de An Hui, --os mais sucedidos?ficaram nesta capital para continuar sua representação. Sobre a base da ópera local de Anhui, assimilando os pontos fortes de diversos gêneros clássicos locais, como a melodia Kunqu de Hebei, a Qianqiang de Shanxi, a Hanju, de Hubei, formou-se o gênero da ópera de Beijing. Na década de 30 do século passado, no domínio do imperador, Dao Guang, mostrando sua forma artística original e estilo de representação específica, a ópera de beijing era muito aplaudida pelo público e popularizou-se em todo o país.

Contam que no tesouro da ópea de Beijing, h, no total, mais de mil espectáculos, porém, não poucos foram perdidos, não podendo ser herdados e, atualmente, nos palcos, a gente só consegue ver algumas centenas de tema antiga, cujo conteúdo é geralmente sobre históricas lendárias de guerra, lutas políticas, além de enredos amorosos. Nos últimos decénios, criaram-se peças de tema contemprâneo, refletindo a vida moderna.

Os papeis da ópera de Beijing dividem-se em 4 tipos, a saber: Sheng, Dan, Jing e Chou. O Sheng sub-divide-se em Laosheng ou seja Xusheng (homens velhos ou de meia idade, como imperadores, ministros, letrados etc), Xiaosheng (homens jovens de família nobre, ou de outras camadas sociais) e Wusheng ( homens jovens guerreiros), sendo todos masculinos. O dan sub-divide-se em Laodan (mulheres velhas de todas as camadas sociais), huadan (moças animadas) zhengdan, ou seja qingyi (mulheres serenas e gentis, princesas, moças de família rica ou pobre), Wudan, ou seja daomadan (mulheres jovens guerreiras) sendo todas as femininas. O Jing ou Hualian (cara pintada), papel masculino. A cor do rosto pintado identifica seu carater: O vermelho simboliza honestidade e valendia; o preto a sinceridade e justiça, às vezes, rudeza; o branco, a astúcia e maldade; o dourado, cor de imortais e deuses. O chou-papeis masculino e feminino, são cómicos e palhaços, pintados só em volta de olhos e nariz, cor branca.

Os trajes da ópera de Beijing são muito variados e bonitos, com cores fortemente brilhantes, feita de seda em geral e bordados com motivos diferentes. As cores de trajes se usam dependendo de personagem, por exemplo, os imperadores usam trajes amarel-dourados, bordados de dragões.