A celebração das Olimpíadas criará enormes oportunidades para o setor, afirmou Yu Changjiang, diretor do Birô Municipal de Turismo de Beijing, em seu discurso na Conferência de Promoção do Turismo Olímpico de Beijing, celebrada semana passada nesta capital.

"Nosso lema de Jogos Olímpicos Verdes, da Alta Tecnologia e do Povo fará com que a cidade se converta no foco de atenção dos turistas de todo o mundo", expressou Yu.

Calcula-se que Beijing receberá 4,4 milhões de turistas estrangeiros e das regiões de Hong Kong, Macau e Taiwan, os quais, segundo se calcula, gastarão US$4,5 bilhões em 2008.

A este se somam os 150 milhões de turistas procedentes da parte continental do país, que deixará na cidade uns US$14,8 bilhões.

Ante este crescimento do mercado, as autoridades locais de turismo estão organizando a celebração de diversos eventos, incluindo o Festival de Turismo Cultural de Shichahai.

O festival se celebra durante os meses de junho e julho no lago de Shichahai, no centro de Beijing, e atrai cada vez um maior número de visitantes, especialmente estrangeiros, destacou Liu Jun, membro do Birô Distrital de Turismo de Xicheng de Beijing.

Os "hutongs", vielas estreitas típicas da cidade, nos que se concentram as tradicionais "siheyuan" (pátio quadrado, casas compostas de numerosas habitações que rodeiam um pátio central), também estão sendo submetidos a uma renovação de grande escala na zona de Shichahai, que estará completada aos finais de agosto.

Para os trabalhos de restauração destas vielas se tem contado com um investimento total de 19,83 milhões de yuans (US$2,4 milhões).

Outro dos projetos previstos é a entrada em serviço de ônibus turísticos que contarão com dois itinerários, um para a zona antiga da capital e outro para a parte moderna.

Os ônibus que operem na rota de "Novo Beijing" terão dois pisos e percorrerão, entre outras, a Avenida Chang'an e o Segundo Anel Rodoviário no centro da cidade.

A rota de "Beijing Antigo" empregará veículos de teto aberto e percorrerá "hutongs" e parques da cidade, para que os visitantes conheçam costumes tradicionais locais.

Estimam-se que em 2008 a capital chinesa contará com mais de 800 hotéis e mais de 4,000 hotéis para poder satisfazer a demanda hoteleira dos Jogos Olímpicos.