Desde 1978, a China persiste na política de abertura ao exterior. O PIB subiu de US$ 140 bilhões naquele ano para US$ 1,65 trilhões em 2004. Nos últimos 26 anos, a economia chinesa registrou um crescimento médio anual de 9,4%, sendo considerada o milagre econômico do mundo. Atualmente, a China é considerada a sexta economia do globo. O corrente de comércio (soma das exportações e importações) da China com os outros países saltou de US$ 20,6 bilhões em 1978 para US$ 1,15 trilhões em 2004. O comércio exterior chinês é considerado o terceiro do mundo.

A política de reforma e abertura ao exterior desempenhou um grande papel na construção da Nova China. A qualidade de vida foi melhorada gradualmente. A China se tornou o terceiro maior país consumidor no setor automobilístico e os maiores usuários de celular em todo o mundo. Além disso, foi estabelecida a maior rede de telefone fixo, e uma das maiores redes de telecomunicação do mundo. O desenvolvimento econômico chinês reflete a frase de Deng Xiaoping, que diz "o mundo de agora é um mundo aberto, e o desenvolvimento chinês não se afasta do mundo".

A China ainda é um país em desenvolvimento. O volume da econômia é enorme e se desenvolve a passos largos. Entretanto, o PIB per capita em 2004 foi registrado na casa dos US$ 1200. Nas regiões litorâneas, esse índice chega a US$ 2000 ou 3000, enquanto nas regiões oestes, ele não atinge US$ 1000. Diante dessa situação, o governo chinês enfrenta problemas graves com relação à pobreza da população.

Apesar da Índia possuir uma superfície menor que a da China, o país conta com mais de 30 milhões de hectares de terras cultivadas que os chineses. Com relação aos recursos naturais, existe uma grande disparidade entre a China e os países desenvolvidos. Por exemplo, a Austrália possui apenas 20 milhões e conta com vasta superfície de terras e abundantes recursos naturais.

A China é rica em carvão, mas suas exportações desse produto registraram no ano passado apenas 100 milhões de toneladas. Por sua vez, a Austrália exportou no mesmo período 220 milhões de toneladas de carvão. Esse é apenas mais um exemplo de como o país encontra dificuldades para o seu desenvolvimento.

Para desenvolver-se, a China deverá estudar as relações existentes entre o seu crescimento e a demanda por matérias-primas, a fim de resolver as contradições entre o desenvolvimento econômico e a disponibilidade de recursos.

Segundo os dados estatísticos, as receitas de empresas chinesas com capital estrangeiro chegaram, nos últimos 15 anos, a US$ 250 bilhões. Além disso, nos últimos 10 anos, os produtos chineses fizeram com que os consumidores norte-americanos economizassem mais de US$ 600 bilhões.