 Ao oeste de Suzhou, cidade turística do Leste da China, situa-se uma pequena vila que se chama, em Mandarim, Mudu. Encostada à Montanha Linyan, a localidade, pela qual atravessam dois rios - Riacho Perfumado e Rio Xu, e onde se espalham vários jardins clássicos, exibe uma paisagem típica da região ao sul do Rio Yangtsé.
Para conhecer a vila, vamos conferir primeiro a origem do seu nome. Consta que há mais de dois mil anos, existiam nessa região dois reinos - Wu e Yue. Os dois reinos guerrearam por vários anos consecutivos e numa batalha decisiva, Wu venceu Yue. Este, por vingança, mandou Xishi, uma linda mulher de Yue, seduzir o rei inimigo. Apaixonado pela Xishi, o rei de Wu ordenou a construção, na Montanha Linyan, de um palácio destinado a ela ? Palácio Guanwa. Para agradar a Xishi, o rei ordenou que todas as madeiras para construir o Palácio fossem transportadas do Reino Yue. A grande quantidade de madeiras provenientes do Yue entupiu o rio chamado Gangdu que corria ao pé da Montanha Linyan. Conseqüentemente, o local ganhou o nome "Mudu". "Mu" significa "madeira", enquanto "Du", rio Gangdu.
Disse-se que Xishi e suas servidoras usavam águas com especiarias e flores para lavar rostos, que correram do Palácio Guanwa para um riacho perto da Montanha. Com o decorrer do tempo, o riacho tornou-se perfumado e surgiu a designação Riacho Perfumado.
Além do riacho perfumado, Mudu possui o primeiro canal da China - Rio Xu. Quanto a sua história, o naturalista Wang Weiming explicou:
"O canal foi construído à ordem do general Wu Zixu e pelos seus soldados. Iniciado da Porta Xu de Suzhou, ele desagua no Rio Yangtsé, via Lago Tai. Era um canal estratégico para o reino Wu".
A maioria das casas dos habitantes locais está construída a margens dos rios, voltada a montanhas. Com extensão de mais de 800 metros, a Rua Shantang, onde conserva jardins clássicos e lojinhas com estilo tradicional chinês, é a principal avenida de Mudu. Dela, vê-se o próspero passado da vila como um centro portuário de comércio. O vice-gerente da Companhia do Desenvolvimento Turístico de Mudu, Zhou Juhun disse:
"Sendo um ponto que liga o Lago Tai e a cidade de Suzhou, a vila possui uma posição geográfica estratégica. Na antiguidade chinesa, foi o maior centro portuário de comércio ao oeste de Suzhou ".
Segundo Zhou, um investimento estimado em 100 milhões de yuans será lançado brevemente para a restauração da avenida. Dessa maneira, se tornará um ponto de atração turístico. 
Durante dinastias Ming e Qing, havia 30 jardins clássicos privados em Mudu. Destes, dez sobreviveram ao tempo. Além de delicadeza e tranqüilidade assimiladas dos jardins clássicos de Suzhou, os jardins de Mudu são caracterizados pela sua boa combinação com natureza. O Jardim da Família Yan, cuja arte arquitetônica está no nível mais alto da vila, é um exemplo desses. Quanto a sua distribuição do jardim, o turista Mei Bing, que visitou o lugar por várias vezes, disse o seguinte:
"Diferente dos jardins clássicos de Suzhou, o Jardim da Família Yan tem sua especialidade. Ele foi construído completamente em função habitacional. A casa principal é cercada por quatro jardins pequenos, que simbolizam quatro estações do ano".
Além do Jardim da Família Yan, a visita a Casa Hongyingshan também vale a pena. Dentro do jardim dela, há um teixo com mais de 500 anos de história e dez metros de altura.
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