Oito instituições de pesquisa científica, educacional e cultural sobre o chá, assim como diversas associações sociais estatais apresentaram uma proposta para que o chá seja indicado como a bebida nacional. A China é a terra natal do chá e a origem de sua cultura.

Em sua proposta, estas instituições assinalaram que a China é a origem da cultura do chá e que o consumo desta bebida tem quase cinco mil anos de história. Atualmente, na qualidade de bebida mais popular do país, a população chinesa consome anualmente

quase 500 mil toneladas do produto.

O chá contém diversos elementos nutritivos e medicinais que favorecem a preservação da saúde. Tomar chá também promove o desenvolvimento da cultura tradicional chinesa.

A proposta para se eleger o chá como a bebida nacional também ajudará a expansão da indústria do chá. Por isso, suas propriedades devem ser mais bem divulgadas.

A sugestão de se servir chá aos hóspedes chineses e estrangeiros, em especial nos eventos oficiais, está na pauta e deve cortar os gastos com bebidas alcoólicas.

Finalizando, a proposta sugere desenvolver diversos tipos de bebidas com base no chá, a fim de satisfazer os sabores de diversos grupos de consumidores, a fim de substituir os licores. O Dia do Chá também deve ser estabelecido na China.

Na feira internacional de chá recentemente realizada em Beijing, nossa reportagem conversou com Han Ping, 71 anos, natural de Jinan, Província de Shangdong, no Leste da China. Ela estava provando o chá diante de um estante que exalava um delicioso aroma. Han se diz apaixonada pelo chá.

"Eu gosto muito de tomar chá verde, pois sou hipertensa. O chá verde baixa o colesterol e a hipertensão. Além de chá verde, eu também gosto de tomar o chá Wu Long, uma espécie de chá preto. Todos os dias, às 15 horas, eu e meu marido preparamos e tomamos o chá enquanto batemos um bom papo".

Na China, quase todos gostam de saborear o chá como Han. Consumido há cinco mil anos - esta é a terra natal desta bebida ? sempre esteve no topo da lista das bebidas que ajudam a manter a saúde. Este benéfico histórico também está sendo impulsionado pela elevação da qualidade de vida entre os chineses e a crescente preocupação com a manutenção da saúde. Por isso, ele é fartamente encontrado em mercados ou casas de chá em todas as cidades chinesas. A casa Wu Yutai, uma das mais tradicionais desta Capital, atraí diariamente muitos clientes. A diretora do mercado, Guo Ling, disse à nossa reportagem: "O consumo de chá está crescendo diariamente nos últimos anos. Segundo as estatísticas, as vendas deste produto aumentam 10% anualmente".

O consumo de chá está expandindo este segmento. Segundo as estatísticas, o produto foi cultivado em 1,2 milhões de hectares chineses, ocupando o primeiro lugar no mundo. Sua produção anual atinge 700 mil toneladas por ano. O valor movimentado por sua produção atingiu 34 bilhões de yuans.  

O chá também é empregado no preparo de outros alimentos ? misturados com sementes de girassóis, cremes ou pratos típicos - e na produção de cosméticos. Algumas empresas também estão abusando da criatividade e se voltaram à estética com suas folhas. Numa das variadas criações artísticas, a folha do chá é colada às flores secas. Durante a fervura, a folha permanece em cima da flor, dando um toque de requinte e exalando um leve e aroma.

Mas, o aumento do consumo de chá entre os chineses gera também uma preocupação cada vez maior com sua qualidade e com o local e processo de produção. A produção de chá deve atender aos critérios de proteção ambiental.

Para garantir a qualidade do chá, o governo ainda aplica a política de proteção sobre o local de origem de marcas famosas, como o chá de Dragão do Lago Oeste de Hang Zhou. O Presidente da Empresa, Qi Guowei falou a este respeito. Ele disse: "Esta política compreende o seguinte: 1. O chá produzido numa área de 168 quilômetros quadrados ao redor do Lago Oeste é considerado como o legítimo chá de dragão do lago oeste de Hang Zhou. 2. A produção deste chá limita-se a 375 quilos por hectar. 3. Este tipo de chá é vendido em mercados monopolizados.

Nos últimos anos, o comércio do chá chinês de boa qualidade no mercado internacional tem aumentado constantemente. O vice-presidente da Associação Comercial de Importação e Exportação de Artigos Alimentícios da China, Yangjun, disse que no ano passado a China exportou 260 mil toneladas de chá, sendo a terceira exportadora mundial. O chá Pu Er é muito procurado no sudeste asiático e europeu. A Libéria e o Marrocos importam anualmente grandes quantidades, enquanto a variedade Wu Long atrai muitos consumidores japoneses. O chá chinês é indispensável à vida destes países e regiões. Ele afirmou: "A qualidade e o sabor especial do chá chinês são mundialmente reconhecidos. Estamos adotando uma série de medidas juntamente com empresas deste segmento para aumentar a produção. Ao mesmo tempo, desejamos elevar sua qualidade para que este produto atinja as normas internacionais de segurança alimentícia e seja exportado para todo o mundo".