Foi o primeiro-ministro quem os salvou. "Estes dois jovens", disse ele ao rei, "são robustos e fortes". Ora a filha do rei tinha sido raptada por uma ogra horrendo e o ministro pretendia que, em vez de matar os rapazes, se tempo, quem sabe?talvez salvar a princesa! Se a salvassem, seriam nomeados altos funcionários, e um deles poderia mesmo casar com ela, pois, um bravo rapaz, faz um ótimo marido!

O rei concordou e mandou entregar aos dois jovens o seu melhor sabre e dois cavalos vermelhos.

Após dois dias de viagem, encontraram-se perante uma grande montanha que lhes impedia o caminho. Abandonando os cavalos no sopé da montanha, lá foram trepando, até que viram uma casa doirada à beira de um rio.

Mas, ainda mal se tinham reposto do esforço, apareceu-lhes a ogra! Uma velha feíssima, desgrenhada, disforme e nauseabunda. ""Procurais a morte?" perguntou, arregalando muito os olhos e avançando, com a boca aberta, como se quisesse os devará...O mais movo dos dois rapazes, sem medo, levantou o sabre e lançou-se furiosamente à disforme criatura, mas a velha, com um sopro, arrancou-lhe o sabre da mão!

Temendo pelo irmão, o mais velho adiantou-se: "Eu vou matá-la!" Com um sorriso esganiçado, a velha virou-se para ele, e disse: "Já que pensas ser tão forte, pois vais morrer primeiro!" E dum sopro, fez que se levantasse um redemoinho diabólico! Desafiando a força da magia da velha, o rapaz aproximou-se e, com um golpe certo, cortou-lhe a cabeça. Num instante, tudo tinha voltado à normalidade. Os dois irmãos desceram ao rio. Quando estavam a lavar-se, da casa doirada saiu uma lindíssima rapariga, que os saudou e perguntou quem eram e donde vinham. Eles responderam que vinham a mandado do rei salvar a princesa. A rapariga, aterrorizada, disse-lhes que se fossem, que seu pai mandara já muitos para a salvarem, e que a velha juncara com os ossos daqueles desgraçados a montanha, depois de se banquetear com a sua carne. Os dois disseram-lhe então que a ogra já não podia comer mais ninguém, porque eles tinham posto fim à sua cruel existência!

A princesa ficou muito contente, mas lembrou-se que a velha tinha dois filhos e que estes deviam estar a voltar para casa. Os dois irmãos decidiram então acabar também com eles, o que era melhor do que fugir, porque senão, eles haviam de querer vingar-se.

Esperaram, esperaram, e por fim, os dois apareceram...Ao sentir cheiro de gente, perceberam logo que algo se passava. Os dois irmãos saíram-lhes então ao caminho e, depois de uma luta renhida, que os filhos da velha eram muito fortes!, acabaram por matá-los também.

De regresso à presença do rei, este, não queria acreditar que a princesa tivesse sido salva, pois o monarca já perdera as esperanças de tornar a ver a filha em dias de vida. Perguntou então aos dois rapazes quem ia casar com a princesa. O irmão mais velho decidiu que seria o mais novo a casar com a menina, pois ele não podia fazê-lo. Como o outro parecesse intrigado, ele respondeu-lhe apenas que mais tarde ele perceberia o motivo. Então o irmão mais novo casou, em grande pompa, com a princesa.

Passados alguns dias, o irmão mais velho disse ao mais novo que queria regressar a casa. Mas que ele devia ficar. Mas o rapaz não queria por nada deste mundo, separar-se do irmão. "Se tu vais, eu vou", disse. Ao saber que ambos queriam partir, o rei tentou convencê-los a ficarem, mas sem resultado, e assim, não teve outro remédio que se despedir da filha e do genro.

O caminho era longo, e, um dia, os três aproximaram-se dum rio. O mais velho pediu para parar um momento e perguntou ao mais novo se lembrava daquele rio, ao que o outro lhe respondeu que sim. Recordava ter um dia, quando criança, apanhado nas águas daquele rio um belo peixe doirado, que depois libertara...O outro, olhando-o, revelou-lhe então a verdade. Ele era aquele peixe doirado! "Porque me libertando, passaste por tantas dificuldades e amarguras, transformei-me em pessoa, para te ajudar e proteger." Dito isto, dum salto, o peixe doirado mergulho nas água do rio, e desapareceu, depois de se despedir do rapaz e da princesa, e de lhes desejar felicidades.