1Na China, há um dito que diz que o povo considera a alimentação como o assunto mais importante na vida.

Também contam que Shennong, imperador legendário chinês gostaria de provar pessoalmente as ervas e água mineral a favor de seu povo, significando que os antepassados já conheceram algumas ervas medicinais e alimentícias.

Desde a dinastia Shang (1600 a.c-1300 a.c) e a dinastia Zhou do Oeste (1046 a.c-771 a.c) muitas pessoas inclusive Confúcio e Mencio que propuseram o estudo das propriedades naturais da comida tem desenvolvido a doutrina da conservação da saúde mediante uma alimentação saudável e equilibrada.

Durante mais de 5 mil anos, apesar de influências religiosas e culturais do budismo e taoismo, foram formados gradualmente diversos princípios confucionistas sobre este aspecto, os quais foram resumidos nos quatro aspectos:

Primeiro: As pessoas devem conservar a saúde mediante a comida desde jovem. Segundo a medicina tradicional chinesa, depois do nascimento, o baço e o estômago se constituem a base vital do organismo.

Portanto, tem que empenhar-se em cuidá-los desde bem jovem. Isto se constitui a lei da conservação de saúde e longevidade.

Os sabores doces, suaves e ligeiro podem nutrir as vísceras ? coração, fígado, pulmões e rins. A medicina tradicional chinesa aconselha não ingerir muitos alimentos crus, frios, duros, quentes e glutinosos e de sabor forte e gorduras para proteger o baço e o estômago do possível dano.

Sem se conseguirem cuidar e guardar por longo prazo o zhongqi?energia produzida com o correto funcionamento do baço e estômago, se evitariam enfermidades e se prolongaria a vida.

Segundo: A chave para a manutenção de boa saúde mediante alimentos reside na moderação das comidas.

As comidas devem ser bem variadas. Quando as pessoas comem, não devem sentir-se demasiado satisfeitas.

Não é aconselhável a mistura de diversas espécies de carnes na mesma comida. Devemos ter bom costume alimentício. Se uma pessoa tiver fome, não pode comer rápido e deve parar antes de sentir-se cheio.

Assim mesmo, quando uma pessoa tiver sede, deve tomar água devagar. Além disso, não é conveniente limitar-se a alimentos semelhantes.

Terceiro: Primar a terapia com alimentos no lugar de terapia com medicamentos. A primeira é mais conveniente na cura de enfermidades e recuperação da saúde por longo prazo sobretudo para os velhos que em sua maioria, sofrem de disfunção das cinco vísceras, de perdida de energia além de debilidade das funções do baço e estômago.

Os anciões são em geral fracos e sofrem de enfermidades crónicas. Portanto, a alimentação saudável pode resultar mais efeitos que a contínua tomada de medicamentos no tratamento de enfermidades crónicas e na recuperação de saúde. Pois, os medicamentos produzem sempre efeitos negativos.

Quarto, a comida não pode ser bem cozida. Ao contrário, perderia substâncias nutritivas. Não devemos servir comidas muito quentes nem muito frios e duros que prejudiquem os dentes. As comidas estropajosas e carnes pouco cozidas são difíceis de digerir, pelo que não são convenientes para os anciões.

Estes quatro princípios correspondem à teoria de conservação da saúde. Se as pessoas os conhecerem profundamente e os praticarem efetivamente, terão boa saúde.