A cada madrugada, a camponesa da província do Henan, He Yanmei, 35 anos de idade, vê seu marido conduzir o triciclo agrícola. O triciclo foi comprado por 2000 yuans, por He Yanmei em 2003, aproveitando o empréstimo da cooperativa econômica de ajuda à população carente. Ela afirmou que este empréstimo foi muito valioso. Desde que comprou o triciclo, o casal já transportou cargas e passageiros para a comunidade da sua aldeia. Como resultado, as receitas familiares apresentaram um rápido aumento.

"As receitas diárias obtidas pelo triciclo são superiores a 50 yuans. Algumas vezes, ganhamos diariamente cem ou duzentos yuans. O empréstimo beneficiou não só a minha vida mas também a de outras pessoas."

Para a população urbana, mil ou dois mil yuans é uma quantia pequena. Mas, para os camponeses, este dinheiro é suficiente para aliviar a situação precária. O distrito de Nanzhao onde He Yanmei vive era atrasado, e está longe da modernidade. Porém, nos últimos anos, muitas famílias locais aproveitaram os empréstimos de pequena quantia e realizaram seu próprio negócio, como por exemplo transporte, criação e pecuária, e assim conseguiram melhorar a vida.

A entidade que fornece o empréstimo para os camponeses carentes é a Cooperativa Econômica de Apoio aos Pobres do Distrito de Nanzhao. O diretor da cooperativa, Gou Changyuan afirmou à nossa reportagem:

"O empréstimo de pequena quantia em Nanzhao foi iniciado em 1995. Através do Instituto de Ciências Sociais da China, o governo chinês introduziu o capital e a tecnologia de Grameen Trust da Bangladesh, estabelecendo 4 bases de ensaio para o empréstimo de pequenas quantias em todo o país, inclusive no distrito de Nanzhao. Depois de dez anos, 7715 famílias rurais foram beneficiadas com o empréstimo. O volume dos empréstimos acumulados atingiu mais de 65 milhões de yuans."

O capital das 4 bases vem dos empréstimos a juros baixos ou ajudas voluntárias da Grameen Trust de Banglashe, Citigroup e outras organizações internacionais. Desde meados da década de 90 do século passado, o Instituto de Desenvolvimento Rural da China ofereceu os empréstimos aos camponeses carentes, a fim de ajudá-los a estudar técnicas, desenvolver a produção e aumentar as receitas.

Os camponeses estão satisfeitos com o empréstimo. Até agora, a taxa de devolução do empréstimo chegou a 99,99%. A camponesa, He Yanmei disse que todos os habitantes da aldeia elogiaram o modo como foi realizado o empréstimo:

"O empréstimo de pequena quantia é muito conveniente no campo rural. Estamos satisfeitos com isso. Não ganhamos muito dinheiro, e o empréstimo nos permite devolver o dinheiro passo a passo, o que é a maior vantagem."

Na China, há mais de cem organizações em funcionamento, como a Cooperativa Econômica de Apoio aos Pobres do Distrito de Nanzhao, proporcionando os serviços de empréstimo de pequena quantia para os camponeses carentes. O volume total de capitais atingiu cerca de um bilhão de yuans. Sua maioria vem do exterior, uma parte é ajuda voluntária, outra é empréstimo a juros baixos. Além disso, todos os funcionários de órgãos envolvidos no processo de empréstimo administram o capital, com muita responsabilidade, a fim de desempenhar o máximo benefício.

O Ministério do Comércio da China criou um gabinete especial, supervisionando diretamente os projetos de empréstimo fornecido pelo Programa da ONU do Desenvolvimento e Planejamento. O diretor do gabinete, Bai Chengyu assinalou à nossa reportagem:

"Estabelecemos no país uma rede administrativa muito completa, ou seja, uma rede da associação de desenvolvimento rural. Criamos as normas profissionais para os órgãos de empréstimo de pequena quantia em 48 distritos chineses. Possuímos o sistema de contabilidade, sistema de administração e informática. Fazemos supervisão anualmente em todos os órgãos a fim de garantir a aplicação do capital conforme as exigências do acordo bilateral entre o governo chinês e as organizações internacionais."

O funcionamento bem sucedido deste tipo de empréstimos na China foi elogiado por seus fornecedores, tais como, o Banco Mundial, o Programa da ONU do Desenvolvimento e Planejamento e o Citigroup. O Citigroup, por sua vez, aumentou as doações para US$ 1,5 milhão. A presidente do grupo na China, Wei Jiayi disse:

"Precisamos incrementar a eficiência e o benefício da quantia dos empréstimos. Aproveitando a formação de pessoas e órgãos envolvidos, vamos elevar a capacidade do empréstimo, a fim de impulsionar o desenvolvimento econômico nas regiões chinesas carentes."

Alguns especialistas chineses disseram que as cooperativas de crédito no campo rural e os bancos agrícolas chineses também proporcionaram empréstimos de pequena quantia aos camponeses. Apesar disso, o programa pode ser melhorado. Especialistas esperaram que um número maior de organizações internacionais dediquem mais atenção e apoiem os projetos de pequenos empréstimos, beneficiando um número maior de camponeses chineses.