Antigamente, ocorreu uma grande inundação que durou 22 anos. A terra tornou-se um ocêano e a população não tinha onde se abrigar nem o que se alimentar, como consequência, o número populacional diminuiu-se drasticamente. O rei Yao estava muito preocupado com a situação e convocou uma reunião dos chefes tribais. A reunião decidiu enviar Gun para controlar os rios.

Uma vez recebeu a ordem, Gun começou a pensar a maneira de controlar as inundações e lembrou-se de um dito popular: "Na guerra usam-se soldados; Nas inundações, terra". Gun considerava: se construir-se alguns diques em torno das aldeias, as aldeiras serão protegidas das inundações. Mas, nas inundações, onde podem-se encontrar tantas terras e pedras para construir os diques? Nesse momento, uma tartaruga mágica saiu das águas e disse a Gun: "No palácio celestial há um tesouro que se chama Xirang. Pode lançar o tesouro nas águas e ele crescerá rapidamente formando montes e diques". Muito contente, Gun se despediu da tartaruga e foi ao Oeste em busca do tesouro.

Vencidas muitas dificuldades, Gun chegou à montanha Kunlun do Oeste e pediu ao imperador celestial o tesouro Xirang para salvar a população terrestre. No entanto, o imperador celestial recusou o pedido de Gun. Sem outra saída, Gun roubou Xirang e voltou à terra natal. Lançou Xirang às águas e este começou a crescer rapidamente. As inundações cresceram um metro, Xirang cresceu também um metro e acompanhava sempre o aumento do nível de água. Os aldeãos se livraram das inundações e começaram a cultivar a terra.

Inteirado do roubo do seu tesouro por Gun, o imperador celestial mandou as tropas para retomar Xirang. Sem a proteção de Xirang, as inundações destruíram os diques e as terras cultivadas, e muitas pessoas morreram afogadas nas inundações. O rei Yao ficou muito zangado e ordenou: "Gun só pensa em impedir as inundações. Mas quando há ruptura de diques, as inundações causam maiores calamidades. Já passaram nove anos, ele não tem obtido nenhum êxito e deve ser executado". À ordem do rei, Gun ficou preso na montanha Yu e três anos depois, foi decapitado.

Mais vinte anos passaram. O rei Yao abdicou o trono a Shun. Este mandou Yu, o Grande, filho de Gun, a controlar as inundações. O imperador celestial entregou o seu tesouro Xirang a Yu. No início, Yu mandou construir diques para impedir o alastramento das inundações tal como o seu pai tinha feito. Mas, depois de vários fracassos, Yu entendeu que para controlar as inundações, não devem limitar-se em construir diques, e devem adotar ainda um sistema de drenagem. Então, mandou a tartaruga mágica carregando Xirang e acompanhar a sua viagem no país. Lançou Xirang nas zonas baixas para elevar o terreno, ao mesmo tempo adotava como guia o dragão mágico para ordenar os rios e canalizar as inundações ao mar.

Dizem que Yu se despediu de sua noiva quatro dias depois do casamento para controlar as inundações. Durante 13 anos, passou pela porta da casa três vezes, mas não entrou em casa. Por sua inteligência e diligência, as inundações foram controladas e os rios foram ordenados, com o que a população vivia em paz e felicidade. Para agradecer Yu, o povo o respeitava como rei e o rei Shun abdicou-lhe o trono.