No centro da Província de Yunnan há um grupo de lagos, dos quais, o mais bonito, chama-se Qiluan, localizado no sopé da Montanha de Feng do Distrito de Tonghai. Nas cercanias deste lago vivem os mongóis de Yunnan.

Atualmente, a etnia mongol de Yunnan possui mais de 10 mil membros. Eles são os descendentes dos soldados mongóis da Dinastia Yuan no século 13. Há mais de 700 anos, Kubilay Khan, neto de Gengis Khan, liderando o seu exército, chegou a Yunnan, unificou todas as etnias da região. A fim de estabilizar a confusa situação, Kubilay Khan deixou uma parte de seus soldados estacionados naquela província.

Li Shushan, chefe do Centro da Cultura do Distrito de Tonghai, conhece bem esta história. Ele disse à nossa reportagem:

"No século 13, Kubilay comandava uma tropa de 100 mil pessoas que atravessou as Províncias de Gansu e Sichuan, até chegar em Yunnan, a fim de unificar toda a região. Depois, o grosso das tropas marchou rumo ao Sul e conquistou Tonghai. Devido à sua importância estratégica, Kubilay mandou estabelecer uma base militar. Então, os soldados mongóis se fixaram aqui".

Até agora, mais de 700 anos já se passaram. Os mongóis tornaram-se pescadores, e depois, camponeses e operários. Podemos dizer que os mongóis em Yunnan são uma etnia exemplar que muda sua maneira de viver para adaptar-se ao ambiente local.

Tonghai é uma região multiétnica que agrega diversas etnias como Han, Hui, Yi e Dai. Durante um longo período de convivência com outras etnias, a etnia mongol de Yunnan mudou os seus costumes originais de vida e produção, absorvendo os elementos culturais de outras etnias, formou-se assim um próprio sistema cultural.

A crença da etnia mongol das pradarias é o budismo tibetano, porém, os mongóis de Yunnan são politeístas, considerando que todas as coisas do mundo têm alma. Nas casas deles se ofertam tabuletas aos antepassados e ao Céu, Terra, fidelidade, e honestidade que refletem as idéias confucionistas. Nas aldeias, há templos ancestrais e os outros templos onde se ofertam diferentes deus, como Deus da Riqueza, Deus da Montanha, Deus do Dragão, etc, os quais pertencem ao Confúcio, ao Budismo, ao Taoismo, até a algumas religiões muitas antigas.

"Tiao Yue" é uma dança coletiva de que os mongóis de Yunnan gostam muito. Apesar de se afastar longe da pradaria, os mongóis de Yunnan não mudaram a sua natureza de seus cantos e danças. Quando se pratica "Tiao Yue", os jovens mongóis dançam numa roda acompanhados por instrumentos de ressonância de quatro cordas.

Os festivais tradicionais da etnia mongol de Yunnan têm as próprias caraterísticas. No passado, eles vivem de pesca, e depois, aprenderam gradualmente com os han suas técnicas de construção. Como, segundo a lenda, o pai da arquitetura chinesa chama-se Lu Ban, tornou-se alvo de homenagens dos mongóis de Yunnan. Anualmente, eles promovem o Festival Luban. Neste dia, as pessoas andam cantando e dançando por toda a aldeia, carregando a estátua de Lu Ban, enquanto realizam tradicionais atividades como a dança do dragão.

A indústria da construção civil já se torna um dos setores mais importantes da etnia mongol de Yunnan. Através dos estudos e inovações constantes, os mongóis de Yunnan contrataram todos os tipos de projetos de construção e deixaram suas marcas por toda a China e até no exterior do país.