Há milhares de anos o fogão a lenha é considerado um símbolo da vida rural, atualmente tem despertado a atenção da sociedade, por ser considerado uma importante fonte poluente do ambiente interno no cenário rural chinês.

Para especialistas, trata-se de uma típica poluição de combustível, o uso do fogão a lenha. O diretor do Centro de Supervisão do Ambiente Interno da China, Song Guangsheng, assinalou que em função dos limites impostos pelas condições econômicas, várias famílias camponesas na China ainda usam lenha e carvão de má qualidade como principal combustível. Se a residência não dispor de um sistema próprio para emissão de gás os efeitos poluentes no interior da casa são gravíssimos.

Segundo Song, o uso inadequado do fogão a lenha gera graves danos a saúde em especial, doenças de vias respiratórias.

O responsável ainda reiterou que à noite no campo, em decorrência das baixas temperaturas o hábito de utilizar o fogão a lenha foi um hábito facilmente expandido.

O relatório do Banco Mundial publicado em 1995 salientou que mais de 100 mil chineses morrem anualmente em decorrência da poluição provocada pelo uso inadequado do fogão a lenha no interior da casa, sendo em sua grande maioria habitantes rurais.

As tarefas prioritárias da proteção ambiental chinesa no campo incluem a despoluição das águas e dos danos causados pelas indústrias, ficando em segundo plano as medidas preventivas acerca do uso incorreto do fogão a lenha.

Visando resolver a poluição gerada pelo fogão a lenha, foram sugeridas as seguintes medidas: transformar o fogão dos habitantes rurais, garantir a ventilação no interior da casa, desenvolver o uso do gás natural, melhorar as condições de vida dos habitantes rurais e reduzir a distância entre cidade e o campo.

Com o apoio de financiamentos, o Ministério de Agricultura desenvolveu um projeto de gás natural intitulado "programa do lar ecológico" implementado em 2036 aldeias de 369 distritos em todo o país, beneficiando 480 mil famílias de camponeses chineses, aproveitando os fundos de apoio para a construção de pequenas instalações públicas no campo. Atualmente, camponeses de mais de 8600 aldeias usam o gás natural.

O vice-diretor do Departamento de Ciência, Tecnologia e Educação do Ministério de Agricultura, Bai Jinming afirmou que o país conta com numerosa população agrícola, possuindo as vantagens visíveis no uso de energia sustentável, tais como, gás natural e energia solar. O gás natural melhorou o ambiente e a qualidade de vida dos camponeses chineses, substituindo e reduzindo o consumo de carvão e madeira e diminuindo a poluição ambiental. O gás faz com que os camponeses chineses se desfaçam do forno a lenha.

Uma família rural economiza cerca de 400 yuans por ano ao usar o gás natural, despesa equivalente as despesas de carvão e eletricidade.

Segundo o vice-diretor Bai, o desenvolvimento do gás natural e a construção de casas ecológicas resolveram eficazmente o problema de combustível no campo.

O uso do gás natural de acordo com algumas previsões apontam para um índice superior a 80% Prevê-se que o uso do gás dos pântanos resolverá superior a 80% de combustível de vida.

O programa do lar ecológico trouxe ao campo numerosos benefícios ecológicos e econômicos. Atualmente, a presença de mais de 13 milhões de tanques de gás natural em todo o país proporcionará 5,2 bilhões de metros cúbicos de combustível de boa qualidade, produzindo 400 milhões de toneladas de fertilizante químico, aumentando mais de 15 bilhões de yuans para os camponeses.