Tang, além de ser um dos principais nomes da família, é ainda o nome de uma dinastia antiga da China, que se situa na história desde 618 a 907, e a dinastia é considerada pelos especialistas como um apogeu de desenvolvimento em diversos planos, tais como político, econômico, cultural, inclusive ainda nas relações com o exterior. Em vez da mesa da família dos Tang, vou falar da mesa da dinastia Tang, o costume da época.

Para muitos turistas estrangeiros que visitam a China, Xi´An está sempre no seu itinerário, pois o mgnifico exército de terracota desenterrado nas periférias da cidade, nos finais da década de setenta do século passado, como os seus milhares de soldados e cavalos, não pode deixar indiferente quem, com pouco ou mais tempo, resolva "fazer uma perinha" e passar umas férias na China. Mas, não quero alongar-me em considerações propagandísticas aqui. É para os gastrônomos este programa, e, para todos quantos gostam de se sentar a uma boa mesa, e apreciar, plenamente, da boa cozinha, não só com os papilas gustativas, mas, com a imaginação e, com umas pitadas de história e anedotas como temperos. Tentarei apenas dar a você um gostinho do que será entrar no Restaurante Qujiangchun em Xi´An, capital da dinastia Tang.

É um ambiente aprazível e tranquilo, ao estilo dos Tang, longe do burburinho de nossos dias. As serventes, trajam como nos anos dos Tang, e conduzem o distinto hóspede à mesa. As taças, pratos e colheres são no design antigo, a música e os dançarinos parecem saídos da noite dos tempos, para, como então era costume, acompanharem o banquete. Volta-se por momento, aos tempos áureos da Rota da Seda, e à então capital do império chinês, e mais próspera capital do mundo de então, a atual Xi´An.

A dinastia Tang, como eu disse atrás, era uma potência, cujas riquezas e frequentes contactos com o exterior levaram ao refinar da sua cultura, as técnicas milenares da culinária deste refinar sendo parte. Também gastronomicamente se atingia um período áureo. No entanto, esta herança cultural perdeu-se há mais de mil anos. Mas, nos inícios dos anos oitenta, um grupo de estudiosos em Xi´An descobriu documentos sobre a culinária Tang, que despertaram grande curiosidade. Com o apoio oficial, estes documentos da dinastia Tang e da culinária chinesa, foram ordenados e após minuciosamente estudados por historiadores, conseguiu-se finalmente recuperar mais de setenta pratos e sobremesas.

No menu destes pratos, encontram-se alguns nomes famosos na história. Muitos pratos têm origem em banquetes que ficaram famosos na história, por uma ou outra razão, fosse ela a fama do anfitrião ou do hóspede homenageado que, muitas vezes, não era outro senão o imperador. Então, os mestres na arte da culinária dagam largas à sua imaginação e capacidade criadora, muitos pratos sendo autênticas obras de arte que levavam dias a preparar, um banquete contando usualmente várias dezenas de iguarias, cobrindo todo o leque de sabores e, na melhor das hipóteses, todos os gostos possíveis e imaginários.